Я не мог не улыбнуться его детскому восторгу. Вася был как чистый лист, его восхищение было таким искренним и лишённым всякой подоплёки, что даже моя злость понемногу начала рассеиваться.

— Ну, что-то вроде того, — пожал я плечами, стараясь сохранить невозмутимость. — Просто немного поторопился. Надоело его слушать.

— «Поторопился»! — фыркнул Вася, закатывая глаза. — Да я за эту твою «торопливость» полжизни готов отдать! Представляешь, что я бы делал с таким скиллом? Я бы… Я бы… — он задумался на секунду, а затем лицо его озарилось. — Я бы все утренние очереди в кофейнях обходил за секунду! Первым бы заказывал! А ещё… если бы работал в офисе, никогда бы не опаздывал! Прикинь, влетаешь в кабинет в последнюю секунду, все уже на планёрке сидят, начальник бровью дергает, а ты такой из коридора на ускорении — шмяк! — уже в кресле, как будто тут с утра чай пьёшь!

Он вздохнул уже с драматической тоской, замедлив шаг.

— Но это, конечно, не для таких, как я. Это ж вам, охотникам, все карты в руки. Родиться надо таким… дыркой в душе. У меня, например, дед водителем трамвая был, отец — сантехником. У нас в роду самое магическое, что было, — это бабушка Галя, которая могла по руке гадать, да и то только на любовь да на деньги. И то часто путала. Говорила тёте Люде, что тот брюнет с машиной — её судьба, а тот оказался продавцом этих самых машин в кредит. Так что мой удел — с земли за вами, эдакими полубогами, наблюдать да котлеты сторожить, чтобы они с тарелки не упали в самый ответственный момент.

— Не полубоги мы, Вась, — покачал я головой, смотря на его расстроенную физиономию. — Головной боли просто побольше. И ответственности. И желающих эти головы оторвать — тоже выше крыши.

Савелий Андреевич Громов. Охотник С-ранга

Холодный ветер с залива бил в высокие окна конференц-зала, но внутри царило тепло, порождённое взаимной выгодой. Савелий Громов уже протягивал руку, чтобы поставить свою подпись под толстой папкой договора с «СевРыбой», когда в кармане его пиджака зазвонил телефон.

Прервать подписание в такой момент значило нанести серьёзное оскорбление клану. Он, сжав челюсти, кивнул главе делегации «СевРыбы», моложавому на вид мужчине с ледяными глазами старого тролля, и вывел на экране устройства короткое сообщение:

«Пять минут».

Ровно через пять минут, извинившись под безупречным предлогом «срочный вызов из Москвы по линии Минпромторга», он вышел в безлюдный стеклянный коридор, откуда открывался вид на серые воды порта.

Леонид Аркадьевич, начальник безопасности рода, говорил с той сдавленной металлической чёткостью, которая бывает только у людей, подавляющих в себе бурю.