— Действительно! Не обманул! И правда самый ах*евший. А давай! Я позволю тебе провести твою секретную технику. А потом ты встретишь мой удар! Так тому и быть! Хороший ты мужик, Мёртвый Николай, отчаянный. И слуги у тебя под стать!
— Джасвиндер мне не слуга! — в слабом голосе князя прорезалась ярость. — Джасвиндер — мой друг. Запомни это, великий Мастер!
Ян хмыкнул.
— Пойдём, друг аристократа. Уважим мертвеца.
Джасвиндер, бледный от ужаса, пошёл вслед за Хозяином Арены.
Спустя пять минут арена бушевала. Ещё не прошло награждение победителей, а судья объявляет внезапное развлечение для почтенных гостей.
— Храбрый друг Мёртвого Николая попросил исполнить его мечту! Обычно так исполняют волю умирающих детей, но в этом случае всё строго наоборот! Аплодисменты смертнику!
Зал взорвался гулом одобрения. Больше насилия тут ценили только насилие бессмысленное.
Тощий Джасвиндер с впалой грудью, брюшком и парой кастетов на тонких пальцах смотрелся на фоне своего соперника чем-то вроде аперитива.
— Какой же пи*дец… На*уя я сюда полез… — тихо шептал индус.
— Хочешь что-то сказать, маленький суицидник? Я тебя внимательно слушаю! — Ян наклонился.
— Я говорю, добрый мастер, можете наклониться? Я короткий сын своего народа, или стремянку можно попросить, да…
Ян расхохотался и наклонился.
— Я готов! — пропищал Джа.
Грянул гонг.
Джа завопил от ужаса и скрупулёзно воспроизвёл шесть ударов, которые ему объяснил Волод. На последнем ударе кастет соскользнул с металлического уха, и Джа с несчастным воплем сломал себе палец на левой руке.
— Всё?
— А… можно для надёжности повторить?
— Ну, давай! Это твой звёздный час, малыш!
Джа осыпал противника, в этот раз действуя одной правой рукой.
— Теперь всё… Получилось? Ты чувствуешь себя поверженным?
Голос индуса сочился жалкими каплями надежды.
— Извини, маленький храбрец. Но у тебя ничего не вышло. А теперь встреть мой кулак своим!
Джа видел, как замахнулся Ян Железная маска. Он даже хотел что-то сказать.
— Ёб…
Сутки спустя
— Так как ты того кренделя побил? Сломал ему иллюзию?
Джа и Волод сидели в парке госпиталя, завёрнутые в полимерный гипс с ног до головы. Отчего они больше напоминали забавные статуи, которых создатель вытащил сушиться на солнышко.
— Нет, это невозможно. Это сила крови. Лоренцо — истинный сын своего рода. Просто я не открывал глаза. Мои очки не прозрачные. Лоренцо не стал играть в правила и наложил первую часть своих чар ещё перед началом боя. Массовое заклинание, невесомое, да ещё и нерабочее. Само распадётся через десяток минут. Потом вторая часть, уже в бою. Я шёл на арену с закрытыми глазами. И техника Медичи легла идеально. Страшные чары! Они заставляли меня взять в руки пистолет и выбить себе мозг, они рисовали нужную картину. Но мои глаза были закрыты. Так что чары взяли меня под контроль через запахи, звуки, телесные чувства. Глаза я открыл, чтобы увидеть какое оружие беру и где у него предохранитель. Заклятие не успело отреагировать. А дальше ты видел.