— Нет, конечно, как я могу его забыть? Чтобы подобрать что-то достойное, знаешь, сколько я магазинов оббегала?

— И стоило ради нее напрягаться?

— Это не ради нее. Мы — сиятельные князья и не можем дарить ничего не значащие безделушки.

— Да наш приход к ним и есть подарок. И что же это за значимая безделушка? -спросил я без особого интереса.

— Смарт — накопитель, -торжественно сказала она и замерла, ожидая моей реакции, которая была... никакой, потому как я понятия не имел, что это такое. Она недовольно поморщилась: —Все время забываю, какой ты неуч. Смарт-накопитель — это артефакт, который имеет эфирное ядро. В него можно постоянно сливать эфир, тренируя источник. Ну, и пользоваться потом залитым эфиром можно. Не делай такие большие глаза — много в него не влезет, и никому выше неофита он не подойдет. Поэтому стать самым сильным магом, залив в него кучу эфира не получится. Да и испаряется он из артефакта со временем. Они все стоят на учете, и обычный пустой его ни за что не купит. А вот я могу. Папа себе все волосы вырвет, когда цену узнает. Спасибо за предложение все оплатить, но это он хотел, чтобы мы пошли на этот день рожденья, так что и платить ему. В общем, для Иры это будет отличный подарок. А еще он может показывать время. Круто же, да? Так что, браслет дарю я, а букет цветов ты. И сделай лицо попроще и не забудь ее поздравить. Сильно не распинайся — много чести. Поздравляю, желаю и хватит. Ладно, что я тебя учу, чай, не маленький. Напортачишь, сам будешь расхлебывать.

— Да-да, Настя, я тебя тоже люблю.

— Правда? —обрадовалась она.

— Нет, -обломал я ее.

— Ты грубый и невоспитанный хам, —оставила она последнее слово за собой и вышла в дверь, открытую водителем.

Следом за ней выбрался и я. Подав сестре, как и положено, руку, я повел её внутрь, где нас встречали хозяева. Миловидная женщина лет сорока и мужчина чуть старше её выражали крайнюю степень довольства, глядя на нас. Полностью скопировав чуть высокомерное выражение лица Насти, я что-то пробубнил о том, что рад и доволен. Настя разразилась чуть более витиеватой речью, суть которой была в том, что мы осчастливили своим приходом всех присутствующих и надеемся, что нам будет интересно. В общем, сразу опустила хозяев дома, показав всю княжескую спесь.

Это вот так принято, что ли? По-видимому, да, потому как хозяева не обиделись, ну, или не подали вида, и нас пошла провожать в дом старшая сестра именинницы. Свалив в общую кучу подарки, не став их вручать лично, мы разошлись в разные стороны. Настя упорхнула к девчонкам, а я оказался предоставлен сам себе. Я вообще не понимал, что происходит. Почему не вручили подарки имениннице? Почему на меня, несмотря на все произошедшее, смотрят доброжелательно? И разве положено даме оставлять своего кавалера? И кто эта дамочка, что с хищным взглядом в глазах направляется ко мне. И почему она прет сквозь толпу как ледокол — и перед ней все расступаются?..