Несколько секунд она не сводила с меня глаз, а затем усмехнулась и поправила прядь волос за ухо.

После чего произнесла в сторону:

— Допустим, скажу. И?

Пару секунд я помедлил, затем открыл рот, чтобы ответить, и…

— Поздно, — прервала меня Лиза. — Долго думаете над ответом, Ваше Высочество. Ну а я не имею права его с вас требовать. Особенно когда на носу у вас спасение сестры и коронация. Ну и разрушение потенциального брака девушки, что вам не безразлична. Нате лучше попробуйте, анжурийсианскую хурму. Я сама её сушила. И тоже кое-что добавила.

Лиза мило улыбнулась и пододвинула мне пакет с закусками.

Я достал оттуда кусочек и укусил.

Сладко и сухо… Вкус раскрывается медленно с каждым последующим укусом.

Стоп! Я знаю, как сделать этот вкус ярче.

Улыбнувшись, я запил аномальную сушёную хурму глинтвейном.

И едва не улетел в космос от наслаждения.

— Рада, что ты разгадал мою кулинарную загадку, — счастливо улыбнулась Лиза. — Хотя это было легко.

Она тихо захихикала.

«Оппа, как я посмотрю, самка номер один отлично готовит. Бери ты её уже в стаю, а! Будет твоих кухарок гонять!»

«Угу, в те моменты, когда отдыхает от тяжёлой работы главы СБ императорского рода и императорской семьи».

«Вот! Верно мыслишь, оппа! Я тут одну дораму смотрела, так там сказали, что кулинария — лучшее хобби из всех, что можно придумать! Правда, там так главная героиня думала о главном герое. Мол удобно это когда самец сам добычу добыл, сам её и приготовил. Ура Матриархату!»

Незаметно для Фаи я чуть приглушил её, чтобы не лезла в мои мысли.

— Не скажу, что сильно волновался, Лизи, или же что чувствовал себя опустошённым, однако благодаря тебе мне стало полегче, — улыбнулся я княжне.

— Пф! — выдала она. — Звучит как-то странно. Типа: «Спасибо, конечно, за старания, но мы и без вас бы справились».

— Не бузи, я правда тебя благодарю.

— Уже и побузить нельзя!

Лиза замолчала с вызовом глядя на меня, а затем мило улыбнулась.

— Ты говорил, что тебе нравится, что с тобой я искренняя, — проговорила она в сторону. — Вот и наслаждайся. Или не нравится?

— Нравится, — признался я.

— С тобой я могу позволить себе расслабиться, — изрекла она, серьёзно глядя на меня. — Но мне не хочется сильно грузить тебя, Максим. У тебя и так забот хватает.

Глядя на неё, я тяжело вздохнул, а затем медленно потянул ладонь к лицу девушки. Лиза не отпрянула, лишь удивлённо уставилась на мою руку.

Я мягко двумя пальцами ущипнул её щеку.

Лиза ещё больше вылупила глаза, будто ожидала чего-то другого.

— Ну тогда скажи мне прямо, — проникновенно произнёс я. — «Макс, я волнуюсь из-за того, что произойдёт завтра». Ну? Говори.