— При этом, — глухо сказал старший лейтенант Антонов, — крупная буржуазия по определению труслива, политически импотентна и способна действовать исключительно чужими руками. Для достижения поставленных целей ей необходимы поражение России в войне и крупные народные возмущения. С поражением Сергей Сергеевич им малину обломал, и теперь на повестке дня стоит крупная провокация с человеческими жертвами, виновным в которых должен оказаться прогнивший «царский режим».

— А вы-то сами, Сергей Петрович, советский человек и коммунист, как относитесь к этому самому «царскому режиму»? — сказал Михаил.

— Ну как вам сказать, Михаил Александрович… — с некоторой иронией ответил старший лейтенант, — первоначально, под влиянием советской пропаганды, я относился к времени «до без царя» резко отрицательно. И, согласитесь, к этому были все предпосылки. Ваш брат вел страну через голод и нищету, от катастрофы до катастрофы, пока не расплатился за все своей собственной головой. Но потом, после знакомства с Сергеем Сергеевичем и, самое главное, с его супругой, я изменил свое мнение, так сказать, о монархии вообще. Ваш, гм, двойник-близнец дал мне для этого достаточно оснований. При этом мнение о предыдущем монархе у меня осталось неизменным. И вообще, у меня есть теория, что, взяв власть, товарищ Ленин помучился с годик с попытками построить советскую республику, а потом плюнул на это дело и назначил свою партию коллективным монархом. Иначе постулат о руководящей и направляющей роли ВКП(б) КПСС воспринимать невозможно. И конец у двух систем был одинаковый: отречение императора Николая привело к краху Российской империи, а отказ от руководящей роли КПСС разрушил Советский Союз…

— Интересное мнение, — хмыкнул со своего места Сосо, — в таком разрезе этот вопрос еще никто не рассматривал.

— А я согласен с товарищем Антоновым, — с места сказал полковник Половцев, — одним из ключевых признаков республиканского устройства считается выборность и сменяемость руководства государства. В нашем Советском Союзе председателя Совнаркома избирают прямым всеобщим тайным голосованием на пять лет, без ограничений количества сроков, а в основном потоке это было не так.

— Именно поэтому у вас советская власть цветет и в двадцать первом веке, — сказал я, — а в основном потоке она неизбежно загибается к девяносто первому году. Двойной отбор в виде внутрипартийных праймериз и последующих прямых выборов прекрасно защищает вашу власть от проникновения в нее людей, подобных Хрущеву и Горбачеву, и служит инструментом по сохранению связи с массами…