— Аминь, — кивнул я. — Сколько людоедов? Чем вооружены и насколько они далеко отсюда?

— Не меньше двухсот, — ответил Виктор. — Вооружены мечами и копьями, при бронях. Отставали от нас на шесть-семь часов.

— Значит, я должен разобраться с варварами, которые теперь стали и моей проблемой тоже? — спросил я.

— Сожалею, стратиг… — упал на колени Артемий.

— Встань, — потребовал я. — Будешь падать на колени, но только когда я скажу.

А я не скажу никогда. Потому что терпеть не могу этого сраного раболепства.

— Примите нас, защитите, — взмолился Артемий. — У нас в обозе женщины и дети…

— Сколько у вас воинов? — спросил я.

— Шестьдесят мечей, — ответил Виктор. — Но сорок из них взяли их недавно и не имеют броней и даже шлемов.

— С этим-то никаких проблем, — усмехнулся я. — Значит так! Сейчас состряпаем небольшой контракт, по которому вы идёте ко мне на службу. Обещаю быть очень хорошим стратигом, который не сгубит ваши жизни зазря. Будет тяжело, с риском для жизни, но шансы на успешное выживание намного выше, чем бежать от людоедов так, как это делаете вы…

Быстро открываю меню и перехожу на списки созданных мною документов. Тут есть типовые договоры, отличающиеся по градации от «добропорядочное и взаимовыгодное сотрудничество» до «анальная оккупация». Выбираю составленный специально для Иоанна и его людей договор, согласно которому они присягают мне на верность и служат до самой смерти, а взамен я не обращаюсь с ними как со своими сучками. То есть подразумеваются широкие обязательства у обеих сторон, но у меня их меньше, потому что под «Алексеем Душным» в договоре понимается «тот, кто тебя ебёт и кормит».

— От того, примете ли вы мои условия, зависит то, буду ли я защищать вас, — поставил я условие. — Если нет — уходите сразу же, чтобы не тратить моё время. Когда вас догонят и, если сильно не повезёт, возьмут в плен, расскажите им всё, что знаете обо мне — я встречу ваших убийц и отомщу им. Ваши смерти будут напрасны, но зато отомщены.

Да, кручу людям яйца, но мне окончательно надоело играть роль всеобщего спасителя. Может, потому что голова сейчас болит безбожно, а с утра началась ломота по всему телу, не знаю. «Тёмное спасение» нихрена не помогает — нет даже намёка на улучшение самочувствия. Эта хрень меня уже пугает. Но сейчас не до этого, потому что надо выжить и добраться до персов, чтобы им отомстить. За Адрианополь, за булочку и трамвайчик, блеать!

— У нас нет выбора, — произнёс Артемий.

— Лучше умереть свободным, чем жить на коленях, — усмехнулся я. — Но каждый решает сам.