Шторм, узнавший от Малька о прибытии своей спасительницы, благодетельницы и хозяйки Вики, весь извёлся в ожидании. Это попаданка прочитала по его лицу, когда наконец-то к вечеру пришла в «Весёлого моряка», закончив дела на разгрузке и обговорив от имени Эрны дальнейшие планы с контрабандистами. Хотя, какие они теперь к чёрту контрабандисты? Орденские мореходы и речники — вот они кто, пусть пока ещё об этом и не знают.

Но достаточно того, что попаданка к этим людям присмотрелась и пришла к выводу: годятся. Да и нравилось Вике, чего уж тут душой кривить, как офицеры галеры смотрели на неё. Даже старик Феред — вот умора — когда думал, что она его не видит, тоскливо ощупывал взглядом. Ну, пусть смотрит, от неё не убудет.

— Ну вы и подняли волну! — авторитет, как обычно, терялся при встрече Вики, не зная стоит ли ему кланяться или того, что он вскочил, достаточно, — Теперь разговоров на всю оставшуюся зиму хватит.

Вика сама по дружески приобняла Шторма и уселась на диван. В этот раз, ни от вина, ни от закусок отказываться не стала — набегалась и хотела немного подкрепиться.

Выслушивать подробный доклад о портовых делах она не стала, ограничившись разговором о коллегах Шторма, контролировавших преступность в других районах города, и о начавшихся — пока издалека — обсуждениях возможных совместных дел.

Попаданка о теневой жизни родного мира знала в основном из фильмов, да и то американских, и насколько показанное в них соотносилось с реальностью определить разумеется не могла.

Зато в этом мире, благодаря доставшемуся ей личному опыту Неллы, полученному от Сущности Скрыту и своим врождённым неугомонности и любопытству, Вика поняла всю подноготную низших слоёв общества. Так что, её расчёты вовсе не строились на песке.

— Во дворце сейчас большие перемены, — Шторм сам ухаживал за гостьей, не забывая наполнять кубок вином, — Один мой…знакомый бежал в Араш, как и многие, кто участвовал в заговоре узурпатора, о другом ни слуху, ни духу, думаю, что он в замковых подвалах. Там день и ночь идут пытки сторонников Дамана — офицеров кавалерийских полков и многих чиновников канцелярии и городской ратуши. Говорят, новая повелительница оттуда почти не вылазит. Вовремя претор Алгис с Нойраном смылись.

— Ну, им-то ничего не грозило, глянулись мне твои бывшие кураторы, в обиду я бы их не дала, — Вика не сдержавшись зевнула, — Извини. В таком ритме жить, никакая целительская магия не спасает. Морально устаёшь, — неожиданно для себя самой пожаловалась она, — Тебя-то как события во дворце касаются? В поисках чиновничей крыши, что ли, пребываешь? Ну, налей ещё немного и всё, на сегодня хватит. В свой одинокий особнячок не пойду сегодня. И к Тугордам тоже. Организуй мне баньку и номерок в той же гостинице, где и Эрна со своим найденным женишком милуются. Завтра я её выдерну из постельки.