— Уральский сектор… Барон Алферов… Есть такой: город Карабаш. Соединяю.

— Как я вам благодарна, девушка, вы даже не представляете! — додавлевает Анжелика.

Слышу гудки… Надеюсь, папка возьмёт трубку, а то неловко получится. Хотя если он барон, то не факт, что станет отвечать на телефон.

— Поместье Алферовых, — раздаётся голос старика.

Хватаю трубку и громко требую:

— Это Николай, мне нужно срочно поговорить с отцом! Сейчас же!

— Ваше Благородие, это вы?.. — сомнения старика настолько явные, что буквально брызжут из динамика.

— А кто ещё?! Я сильно влип и… Да что я распинаюсь, сейчас же позвал моего отца!

Раз уж ко мне обращаются «Ваше Благородие», то я вполне могу накричать на беднягу. А что поделать? Ситуация такова, что на счету каждая секунда.

— Сейчас, секундочку, — лепечет старик. — Ваш отец как раз поднимается наверх. Господин, Николай на линии.

— Так, уже неплохо, — шепчу я, закрыв ладонью нижнюю часть трубки. — Теперь самое сложное.

— Коля, это ты? — раздаётся высокий мужской голос.

Понятно, в кого я такой писклявый… И как только Анжелика меня слушается? Хоть курить начинай, блин.

— Папа! — выкручиваю актёрское мастерство на максимум.

Как же давно я не обращался к человеку, используя это слово… Как же давно…

— Сынок, что там случилось? Почему мне доложили, что тебя объявили в розыск?

— У нас мало времени. Скажу в двух словах: во время дуэли я убил Даниила Громова, но всё прошло по правилам. Его отец потребовал, чтобы меня привезли к нему, а дядя, который наш декан, решил сделать по-своему. Папа, меня подставили!

— Так, Коля, успокойся. Если ты говоришь правду, то мы во всём разберёмся. Где ты сейчас?

— В Москве, за пределами академии, но большего сказать не могу. Слишком опасно. Боюсь, что меня могут схватить в любой момент.

— Есть место, где ты можешь переждать до утра?

— Да.

— Хорошо… Для начала нам нужно вывезти тебя из Москвы. Но просто так этого сделать не получится, — отец замолкает, видимо, думает. — Есть идея. Коля, ты меня внимательно слушаешь?

— Конечно! — продолжаю играть напуганного ребёнка.

— На рассвете, разнося запах роз, подует восточный ветер. Змей убережёт тебя от бед, воспользуйся его шкурой. Повтори, что я сейчас сказал.

Я повторяю и понимаю, что это какая-то загадка, которую разгадать будет нелегко… А батя шарит в делах неоднозначных, надо будет с ним выпить и поговорить по душам.

— Отлично, — продолжает он. — Коля, не переживай, всё будет хорошо. Главное — сделай то, что я сказал. Ты у меня умненький, ты всё поймёшь.

— Спасибо, папа… — связь обрывается. — Нас вычислили! Валим!