Свет погас, и девушка без сил рухнула на песок. От монстра не осталось и следа, стены восстановились, вновь обретя зеркальную идеально отполированную поверхность, будто ничего не происходило, и только выход оказался обведен янтарным свечением, будто приглашая покинуть пещеру.

— Нинель! Как ты? — подскочив к подруге детства спросила Виолетта. Она подняла голову горничной, положив ее на колени, а мы с Брианной встали по бокам, готовые в любую секунду отразить новую аатку.

— Мастер, то что сейчас было… это ведь то о чем я думаю? — спросила графиня, тайком взглянув на Нинель.

— Если ты о возвышении, то да. Я немного вмешался в процесс. Так же как у вас с Виолеттой, так что вся полученная от монстра сила должна войти в Нинель. Но сколько ей удаться впитать и применить — теперь зависит только от нее. — прокомментировал я. — Интересно, этот монстр может вновь появится из песка?

— Я очень надеюсь, что нет. — с содроганием в голосе произнесла Брианна. — Я едва держусь на ногах, ребра болят.

— Судя по треску костей ты вообще стоять не должна. — заметил я. — Как тебе это удается? Лечение?

— Вроде того. — смущенно ответила девушка. — Наставник Морозов говорил про умиротворение, кажется в этом моя сила, восстанавливать состояние тела.

— Вот как. Тоже неплохо. Тогда прикрой нас. Виола, хватай подругу под руку, я возьму, с другой стороны, пора отсюда выбираться. Хватит с нас испытаний. — сказал я, беря девушку под руку. Вместе с герцогиней мы быстро подтащили находящуюся в беспамятстве Нинель к выходу и вместе шагнули в янтарную мглу.

Вот только ступил я дальше в одиночестве. И вместо поляны в парке, перед обелиском царства земли, меня встретила еще одна песчаная арена. Прямо в ее центре, на красиво выложенных камнях, стоял чайник. Рядом, в простом кресле качалке, сидел мужчина, возраст которого было невозможно определить по гладко выбритому лицу. Может двадцать пять, а может все сорок.

— Долго же ты сюда добирался. — со вздохом сказал он, поправляя черный костюм с золотым узором. — Меня зовут… Впрочем, никто меня не зовет, я прихожу сам. Ну а тебя, впрочем, можешь тоже не утруждаться. Имена не важны. Важна всегда суть… и конечно же сила. Присаживайся, чай как раз вскипел.

— А холодной воды нет, кипяток разбавить? — спросил я, быстро оглядев помещение. Точь-в-точь такая же пещера, как и предыдущая, вот только от стоящего мужчины поток силы исходил в десятки, нет в сотни раз более интенсивный чем от поверженного в схватке монстра. Против него у меня сейчас нет и шанса.

— Разве тебе составит труд самому создать себе воду? Или ветер, чтобы ее остудить? — усмехнувшись спросил собеседник, разливая кипяток по крохотным каменным пиалам. — Чай, моя маленькая слабость. Весь процесс очень успокаивает, травы даже самой резкой беседе могут придать мягкость. Даже смертельные враги могут поговорить за пиалой чая.