— Не надо!.. — крик обвинителя заглох, так и не прозвучав в полную силу.

Люди в толпе, оценив перспективы застрять на Пустыре, быстро скрутили виновника ситуации. И спустя пару минут уже подтащили его к Игорю и Бизону.

Сама же толпа рассасывалась буквально на глазах. Очередь из караванов, собиравшихся покидать узел, конечно, шумела возмущением… Но даже не пыталась ничего предъявлять. Многие из торговцев, планировавших уезжать, так и остались на улице, снова разложив временные лагеря.

Умаян и Сеола посмотрели на это нарушение порядка, но махнули рукой и скрылись в том же направлении, откуда недавно пришли.

— Я-таки одного не понимаю, друг Игорь… А зачем ты узел-то закрыл? — поинтересовался Муся, глядя на происходящее смеющимися глазами. — Сколько мы будем убийц искать? Сколько будем преступление расследовать? А Пыль нас ждать не будет…

— Не удержался! — признался Игорь. — Надоели просто местные подставщики… Со вчерашнего дня к нам подобраться пытаются.

— Чего же не сказал? — поинтересовался Эрин.

— А что бы мы им сделали? — вопросом на вопрос ответил Игорь.

— Ну, прямо скажем, сломанные конечности оказывают волшебный эффект на выработку мозгами благоразумных решений! — улыбнувшись краешком губ, заметила Растрёпа.

— А потом бы нас обвинили в нападении и членовредительстве? — хмыкнув, уточнил Игорь.

— Уважаемые! Уважаемые! — воскликнул тот самый торговец, чья лавка располагалась рядом с местом происшествия, и который явно разделял неприязнь Игоря к обвинителю. — Я хочу вам сказать, что у меня отличный шатёр, а на нём стоит конструкт шумоподавления. И если вы собираетесь пытать этого ничтожного человека, то я, Оасан, даже готов выделить своё жилище для столь благородной цели.

— Спасибо, уважаемый! — кивнул Бизон. — Обязательно воспользуемся твоим щедрым предложением.

Здоровяк встряхнул за воротник вяло трепыхающегося обвинителя и кивнул Игорю в сторону лавки:

— Пойдём разгребать, что ли? Ты только назначь нас следователями по делу, а то неловко будет мелкие штрафы словить за причинение вреда здоровью…

Шатёр Оасана был просторным, светлым и довольно уютным. К приходу Игоря и спутников торговец даже успел перетащить все свои вещи к стенкам шатра, оставив в центре свободное пространство для допроса. И постелил туда какую-то ткань, наподобие парусины, поставив посередине самый настоящий пляжный лежак.

На лежаке обнаружился моток кожаных ремней. А рядом — устрашающего вида инструменты.

— Они вообще-то из хирургического набора, — скромно признался Оасан, — но и для ваших целей сойдут. Обратите, кстати, внимание на эти иголочки! Когда я был молод, то жил далеко отсюда, в содружестве узлов Иора. И там следователи такие загоняли под ногти: по две штуки, если надо было что-то выяснить. И, скажу я вам, это хтонически больно! Сам разок испытал на себе во времена накопления первичного капитала… А если этот подлец совсем уйдёт в отказ, у меня есть самый обычный, но простой и надёжный лобзик.