— Ответ за этими кустами! — отдышавшись, указал пальцем Бизон. — Вот только я бы на вашем месте ещё выпил, прежде чем туда ходить…
Игорь совету не последовал. В отличие от героев, его метаболизм не позволял настолько частых возлияний. А работать на пьяную голову как-то не хотелось.
Так что он просто кивнул. И прошёл внутрь развалин по тропинке из мятых кустов, оставшихся после бегства Бизона…
— Наверно, всё-таки стоило выпить… — прокомментировал он, оглядывая картину, представшую перед глазами.
Когда-то это был дом с подвалом. Правда, доски пола трансформировались, свисая вниз наподобие погнутой металлической арматуры. Сам же подвал, оказавшийся каменным, ни капли не пострадал.
Хаос его не трогал. Но не из-за того, что на подвале стояла какая-то защита. Вовсе нет.
Подвал и был одним из источников Хаоса, уничтожившего этот узел. В центре, на каменном полу, был нарисован хаотический знак, состоявший из переплетения линий и фигур. Он был выдолблен в полу, и по этим желобам текла кровь…
Много крови.
Характерный запах с нотками железа не давал в этом усомниться.
Кровь текла из стены, проходила по знаку — и снова утекала в стену. В ту же самую стену.
Вот только эта стена была выложена не из каменных блоков, как сначала показалось Игорю. Хотя от других стен её материал практически не отличался.
Эта стена состояла из каменных тел, будто уложенных в кладку. И эти тела… Дышали?
Глава 11 Очень нехорошие хтоны
— Ах ты ж… — только и смог выдавить из себя Эрин, увидев обнаруженный Бизоном подвальчик. — Ой, как нехорошо-то…
— Ты знаешь, что это? — уточнил Игорь.
— Знать-то знаю. А вот сталкиваться ещё не приходилось… — ответил седой, спрыгивая вниз. — Только не наступайте на дорожки! Этой дерьмо пока должно работать!
— А люди? — Игорь указал на стену из закаменевших тел. — Они живы?
— Затрудняюсь ответить на твой вопрос, если честно… — сказал Эрин, осторожно подходя к стене. — Если подходить к вопросу формально, то они — живы. Из них течёт кровь, они чувствуют боль, они страдают…
Старик остановился перед стеной и внимательно осмотрел её. Игорь тоже замолчал, разглядывая ужасающую кладку. Сколько эти несчастные пробыли в таком состоянии? Осознавали ли, что происходит, и что их ждёт? Правда, если честно, Игорь и сам не понимал, что ждёт этих закаменевших бедняг. Но, очевидно, ничего хорошего.
— … С другой стороны, если серьёзно подойти к твоему вопросу, — продолжил Эрин, — то все эти люди по факту уже мертвы! Продолжат ли они принимать участие в ритуале, или прервём мы его — ничего для них не изменится. В итоге — смерть.