— Прежде всего, — отвечал я, — мне нужно было придумать причину, чтобы заставить Вас сделать из растения лекарство. Конечно, я мог бы найти человека для этого и не идти к Вам, но денег у меня сейчас особо нет. Кроме того, вероятность того, что меня обманут, велика, да и Аканэ была в критическом состоянии. Сами понимаете, могла не выжить.

Алгар задумчиво нахмурился. Казалось, мои слова все же смогли удовлетворить его любопытство, но они также дали пищу для раздумий.

— Ты куда расчетливее, чем кажешься.

— Приходится. — Я лишь пожал плечами. — Стоит только моргнуть, как на горизонте сразу же появляется кто-нибудь, кто пытается меня убить.

— Совсем не похож на монаха.

Уличная прохлада постепенно начинала добираться до моего остывавшего тела. Если в таверне было очень жарко из-за бесновавшейся толпы, то на улице от холода трезвел любой. Морозы как никак.

Преисполнившись смелостью, я уверенно заговорил:

— Знаешь, Алгар…

Главный герой посмотрел на меня, как на ненормального. Мое обращение было крайне фамильярным, и для него это явно было непривычно. Но лично мне, как автору, было намного комфортнее разговаривать так со своим детищем.

— Прямо сейчас, — продолжал я, — у меня все же появилось дополнительное требование касательно лекарства.

Алгар сразу же изменился в лице. Его удивление испарилось, а вместо этого возникла строгость.

— Говори.

— Ты должен использовать его, — я развернулся к мужчине лицом и легко хлопнул его по плечу, — для самого себя, а не для кого-то еще. Если окажешься в ситуации, где будет на волоске висеть твоя жизнь и жизнь товарища…

— Я лучше умру и спасу товарища, — резко перебил Алгар.

— А следом за тобой умрет весь Север, не логично.

Алгар замолчал. Будто бы только теперь понимая к чему я клонил, он отвел взгляд и задумался.

— Я понимаю, что ты человек чести, — продолжал говорить я, — но подумай сам. Сейчас у тебя нет достойной замены. Никто кроме тебя не станет заботиться об этом месте столь же яростно. И даже не думай, что стены способны защитить Варнон от всех напастей. Холод, голод и многое другое в один миг могут отобрать все, что есть у этих людей. — Я указал пальцем на таверну, и пусть никого в этот момент рядом не было, Алгар наверняка понял, что я намекал на тех людей, с которыми он был ранее. — И когда надежды на помощь у них уже не будет, они либо начнут уничтожать самих себя, либо просто сдадутся и умрут. Так или иначе, но сейчас Север без тебя не выживет. Особенно учитывая происходящее на материке.

— А ты думаешь, что там настолько все плохо?

Я замолчал. Чтобы понять, насколько мне можно было открыться, я снова заглянул в его глаза и увидел в них полное спокойствие. Такое, будто бы он уже был готов ко всему.