Несмотря на все приключения, караван, полностью поставленный на животную и машинную тягу, двигался с фантастической для этого мира скоростью и скоро прибыл на место. Переход через две реки, которые, собственно, и отделяли Тёмные горы от остального мира, занял шесть дней, по три дня на реку. Широкие полноводные потоки шириной с полкилометра переходили по понтонным мостам. Среди дедов никто скрывал от местных этого этапа подготовки к походу, но, как и принято, всё происходящее для них стало полной неожиданностью. Было скуплено немало шкур крупных животных, из которых шили мешки. С раннего утра деды и игроки надували их с помощью ручных насосов и магии. Местные стояли с непонимающими глупыми рожами рядом. Шкуры-матрасы спускали нещадно, но, укреплённые рунами и заклинаниями, держали воздух около суток, чего вполне хватало. Затем их складывали в сети, которые связывали между собой и уже сверху крепили доски для проезда телег.
Обычный в нашем мире понтон перевернул мировоззрение местных, впавших в ступор. Они, оказавшиеся в предгорьях и перешедшие две реки за шесть дней, не верили своим глазам. День на сборку, затем ночь и полдня на переход, и день на разборку. Протащить тысячу телег через две громадные реки за такое время — для них это было больше, чем чудом. Выйдя к самым горам, подобрав удобное плато, караван стал защищённым лагерем, разделившись на базу и автономную геологическую партию.
Шрам это сделал. Шрам — молодец!
Глава 24 Игроки. Паровозик, детишки!
Четыре парня в пехотной форме, с поверх накинутым камуфляжем, показали нам жестом остановиться. Под камуфляжем угадывались латная кираса и ещё некоторые защитные доспехи, прочные, рунированные и дорогие. Несмотря на то, что они пользовались автоматами и гранатами, не пренебрегали мечами, арбалетами и прочим распространенным здесь оружием. Зачарованный арбалет по своей мощи зачастую превосходил снайперскую винтовку, а магические свитки ничуть не уступали разрушительной силой гранатам. Хотя, с другой стороны, сказать сложно, потому что магический свиток огненного шара стоил под сорок золотых, а граната дедов обходилась медяков в сорок, и это если начинку покупать, не торгуясь, а не написать запальный свиток самому.
Один из дедов подозвал меня и показал, как по большой дуге обойти вход. Я глянул в зал. Два полуразвитых огра, два больных, высокоразвитых, подконтрольных орка и один полусгнивший, но не скелет, сохранивший почти все мясо эльф с луком. При малейшем движении он стрелял во всё, что движется, как из пулемёта. Орки кидали камни. Остальные тоже не остались без дела. Командир штурмовой группы по-отечески улыбнулся и совсем по-нашему сказал: