Проверил, чем занимается Ника, девушка спала на кровати, а рядом на полу расположился космопёс, положивший голову на свои лапы, идиллическая картина.

* * *

Космический корабль, вышедший из варп-прыжка, сориентировался в пространстве и, как только на интерактивной карте отобразились элементы звёздной системы, сразу же стал разгоняться по направлению к единственной пригодной для жизни планете. Через четыре часа он начал замедляться, отработал маневровыми и остановился на дальней орбите, а через пятнадцать минут от его борта отошёл небольшой бот и устремился по уже не раз посещаемым координатам.

— Жирдяй, Жирдяй, скотина, ты где? Тащи сюда свою вонючую задницу, — прокричал капитан наемников Дис Кван.

Однако на этот зов никто не явился, и тогда командир жестом указал сопровождавшим его бойцам на начало поисков. Пятёрка облачённых в тяжелые доспехи абордажников с оружием наперевес профессионально разошлась по вырубленному в толще скалы строению, исчезнув в нескольких дверных проемах, а сам главарь развалился на крепком деревянном стуле и закинул ноги на стол, за которым могло поместиться не меньше десяти человек. Двое оставшихся с ним бойцов, одним из которых оказался его старший помощник и верный соратник, остались на ногах, внимательно осматривая помещение. Несколько раз были слышны выстрелы, а через десять минут хозяин заведения буквально влетел в одну из дверей, благодаря ускорению, полученному от пинка по его пятой точке. И так как боец, придавший его, оказался облачен в штурмовой скафандр, снабженный дополнительными мускульными усилителями, то удивительно, как он вообще остался жив после такого гостинца.

Главарь прибывших посмотрел сверху вниз на лежащего на полу бледного, гораздо сильнее обычной меры, и неимоверно толстого человека, держащегося за свою филейную часть, и ласково поинтересовался:

— Ну что же ты, Жирдяй, гостей не встречаешь? А я, видишь ли, по тебе соскучился. Угадай, почему?

Глазки бармена забегали, и сразу стало понятно, что он прекрасно понимает, о чём идёт речь, только вот озвучивать это признание явно не спешил.

— Очень, очень некрасиво ты поступил, подсунув мне подделку. Тебе рассказать, какой штраф вынесли мне в Ордене за ту девку, и угадай, с кого я теперь спрошу? — голос Квана источал притворную патоку.

— Она была настоящая, настоящая, просто немного не такая, как все, но ты бы мне не поверил, пришлось пойти на небольшую хитрость, но она настоящая квартеронка, я тебе клянусь, ты же меня знаешь! — затараторил пытающийся подняться на ноги человек.