— Это уже не наше дело, надо закрыть этот контракт, а от следующих постараться отмазаться, но ты прав, сказать об этом стоит, может быть, они угомонят свои аппетиты. Пацана закрыть в каюте, накормить, лично отвечаешь за его безопасность.

— Я тебя понял, — кивнул старпом, усмехнувшись, — это же не девка, проблем быть не должно.

Капитан угрюмо посмотрел в лицо своему помощнику и ничего не ответил, а сразу же после прибытия группы на корабль, корвет активировал двигатели и, разогнавшись, перешёл в варп.

* * *

Ника проспала часов десять и проснулась оттого, что Ругар нетерпеливо трогал её лапой. Как только она открыла глаза, в её голову сразу же ворвались слова умного животного, который уже терял терпение и очень хотел в туалет, но самостоятельно открыть санитарный блок в этой каюте у него не получалось, и он попросил девушку выпустить его. Как только она отдала команду искину, и вход разблокировался, зверь тут же пулей помчался по направлению к своей собственной каюте, где дверь в санитарный блок всегда была открыта. К этому моменту я успел придумать несколько относительно правдоподобных гипотез, касающихся того, что же могло произойти, и наметил план дальнейших действий. Но, так как нам необходимо сначала вернуться в картографированные области, то до этого момента было ещё далеко, да и пополнить запас топлива очень бы не помешало, мы сильно потратились, пока двигались в межзвёздном пространстве.

Прихватив с собой своих подопечных, я двинулся в столовую, необходимо было составить им компанию во время приёма пищи. Ника остановилась в нерешительности перед входом в помещение, где совсем недавно произошла трагедия, но я постарался приободрить её и по возможности успокоить, так что она всё-таки смогла перешагнуть через неприятные воспоминания. Осторожно войдя внутрь, она осмотрелась и, подойдя к синтезатору, сделала заказ. Я тоже решил немного добавить полезных веществ в собственный биореактор, да и Ругару необходим был серьёзный перекус. Что-то мой питомец в последнее время стал много потреблять пищи, хотя, как мне кажется, он и подрос, быть может, потом зверь, габариты матери которого я видел, немножко утихомирит свой пыл, иначе нам придётся работать только на его желудок.

— Дядя Эдгар, а как получилось так, что у вас появилось лицо и кожа на одной руке? — поинтересовалась Ника, беззастенчиво рассматривая мою обновку.

— Честно говоря, я не могу ответить на твой вопрос. Когда пришёл в себя, то был уже таким, судя по всему, какая-то система самовосстановления активировалась. Я смог обнаружить следы её деятельности, но повторить, к сожалению, не удалось, поэтому останусь вот таким, по крайней мере, теперь лицо практически как у человека.