— А Лизка стоит и смотрит на происходящее с дикой тоской, — сочувственно добавила Женя, — то на нее, то на доску.

— Не повезло ребятам, — сочувственно вздохнула Инна.

— И не им одним, — развела руки в стороны Евгения. — Нам, знаешь ли, тоже удача не сильно улыбнулась. Та-то хитрая, а наш — тупой. Вот совсем. Как пень. Ладно бы притворялся, но нет — реально тупой. Если поставить рядом енота и нашего Петра Олеговича, а после дать им пройти тест на ай-кью, то у енота шансы стать победителем окажутся выше. Да какие шансы? Гарантированно победа останется за ним.

— Даже не скажу, что хуже, — признал я. — Хитреца при желании реально обвести вокруг пальца, а вот поведение идиота предсказать почти невозможно, потому что оно логике не подчиняется.

— Артем, Инна, у нас к вам просьба — помогите, а? — попросила Женя. — Давайте мы вам расскажем все, что узнали, а вы свежим глазом оцените. Вдруг мы чего пропустили, не заметили, не связали. Все равно вам делать нечего сейчас.

Говорил же? Блин. Лучше бы Натэлла пришла, ей отказать в радость, а этим… Хорошие ребята ведь!

Впрочем, кто-кто, а Натэлла не придет. Ни ко мне, ни к кому другому. Уверен в этом на все сто.

Инна, разумеется, не забыла совет Аристарха Лаврентьевича, который он нам дал всего несколько часов назад, но при этом и ей тоже Женя с Вадимом пришлись по душе, потому во взгляде, обращенном на меня, я прочел как легкую растерянность, так и вопрос «Что делать?», а также надежду на то, что труд по отказу я приму на себя.

В принципе — честно. Она мучилась с перьевой ручкой, что не менее неприятно, потому сейчас моя очередь.

— Ребята, мы бы очень хотели вам помочь, но — нет, — произнес я, причем без малейшего проявления фальшивой задушевности или притворной печали. — И сразу вот что скажу — надеюсь, что на дальнейшие отношения наше решение не повлияет. Вы славная пара, потому очень не хочется из-за подобной мелочи повздорить. Серьезно.

— Мелочью я бы такое не назвала, — подумав, заметила Евгения, переглянувшись с помрачневшим Вадимом. — А если не секрет, с чего так? Конкурентов в нас видите или вообще всех за них держите? Ну — друзей меж нами нет, мы все противники? Или так на первом месте понравилось?

— С чего бы? — помотала головой Инна, которую, похоже, слова девушки задели за живое. — Вот еще!

— Не знаю, заметили вы или нет, но тут очень много странных правил и традиций, — добавил я. — Договор читали?

— Там ни слова о запрете взаимной помощи нет.

— Там — да, — кивнул я. — Но он лишь верхушка айсберга, а есть еще и подледная часть, где содержится все, в договор не попавшее. В том числе и мнение администрации о том, что с гостями каждый из нас тянет свой воз сам. Как пример — если управляющий узнает, что коридорные отчасти чужими трудами гостю выписаться пособили, то может выйти так, что их потенциальный плюс превратится в минус. А до кучи такой же достанется тем, кто занимает активную социальную позицию, помогая ближнему своему. Может, конечно, и обойдется, спору нет, но проверять не хочется.