— К тому же на других постояльцев мы, надеюсь, отвлекаться не станем, — заверила гостью Инна. — Тьфу-тьфу-тьфу, вы у нас тут одна такая пока.

— Слабое, но утешение. — Елена повернула голову и посмотрела в окно. — Надо же. Лето. А в том отеле стояла зима. И снег шел постоянно.

— Ну вот, еще один позитивный момент, — улыбнулся я. — Загробная жизнь-то, похоже, налаживается!

— Шуточка так себе, на троечку, — заметила Елена.

— Буду совершенствоваться, — доставая блокнот и карандаш из кармана, пообещал ей я. — А теперь, если вы не против, мы все же помучаем вас вопросами.

Разговор затянулся почти на час или около того. Постоялица явно от него устала, в ее интонациях появилась некоторая раздраженность, но прекращать беседу я не собирался, ибо другого раза могло и не быть. Как мы уйдем, она посидит-посидит и жалеть начнет о том, что вот так разоткровенничалась. И все, привет, потом замкнется в себе и станем мы из нее слова клещами тащить. Не факт, что так случится, но кто знает? Не люблю я откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

Вот потому нам и нужно было вытянуть из нее именно сейчас все, что только можно, о ее последнем годе жизни, вплоть до мельчайших деталей. Уверен, причина, по которой она оказалась здесь, спрятана именно среди них, надо просто понять, за какую ниточку потянуть.

Инна, кстати, полностью реабилитировалась в моих глазах за начало беседы. Все ее реплики были к месту, все вопросы своевременны и точны. А кое-какие я бы и задать не догадался в силу того, что женщина женщину всегда поймет лучше.

Четыре листа в блокноте — вот конечный результат беседы, и в качестве стартовой позиции он меня устраивал. Но вот только это был, пожалуй, самый простой этап. Дальше будет сложнее.

— Думаю, хватит, — устало провела ладонью по лбу Елена. — Мне бы хотелось отдохнуть. Да и у вас, полагаю, какие-то служебные дела имеются.

— Разумеется, — встал я со стула. — Какие-то пожелания? Может, что-то принести? Вино, фрукты, легкие закуски?

Есть тут такая опция, я ее в информационной папке, предназначенной для гостей, видел. Горячее в номера не подают, оно только в ресторане, а перекусы — пожалуйста.

— Ничего не хочу, — отказалась женщина. — Лечь хочу. Уснуть и не проснуться. Совсем.

— Может, я тогда шторы закрою? — предложила ей Инна. — Или не надо?

— Закройте, — кивнула постоялица. — Почему нет?

— Ужин начинается в шесть, — негромко произнес я. — У нас хорошие повара, Елена Николаевна, потому настоятельно рекомендую отставить грусть-печаль в сторону и чуть-чуть себя побаловать. В конце концов, смерть — это не всегда финал. Иногда это просто небольшая остановка перед новой дорогой. А путешествий без гастрономических радостей не бывает, согласитесь?