Со всем этим ощущением первооткрывателя я совсем забыл первое правило Мерзлоты: сначала бей, потом изучай неведомых зверей!
Теперь ударил я. Выпустил пирамидки, за ними отправил «Рой», активировал откатившихся двойников и еще добавил из скаутгана в его убойной версии.
Внизу раздались взрывы, замелькали клинки двойников, чуть ли не с искрами отскакивающие от гребней и, как бур стоматолога, зажужжали «пчелки» из роя. Каждый взрыв заставлял медведя шататься из стороны в сторону, а его встречали клинки двойников. Я выцелил слабое место на боку и выстрелил, попав точно между костяных наростов. Пробил.
И тем самым вызвал у монстра переход в какой-то иной режим вроде бешенства! Тот заревел, поднявшись на задние лапы и стал размахивать передними. Мало того, что мелкие когти у него уже выросли новые и снова полетели мне в голову, так еще и крупные начали расти и вытягиваться, превращаясь в плети.
Несколько взмахов, и каменная стена под ногами превратилась в вафельный торт, который тут же начал хрустеть и ломаться, отправляя меня в объятья монстра.
— Э, не-е! Давай без рук! Обнимашки сегодня уже были…
Я поддался скольжению на трухлявом камне. Как мог ускорился, уворачиваясь от жуткого когтя монстра. Отбил его атаку второй «Шаровой молнией», вроде даже прожарил ему нервные окончания, и на рывке прыгнул на грудь медведя с мечом.
Занес клинок над головой и, пока лапа монстра не вернула чувствительность, чтобы помешать мне, вогнал острие в шею монстра. Протолкнул клинок до самой рукояти, нацелившись на второй энергетический центр.
На землю я приземлился напротив уже мертвого монстра. Тот еще немного постоял, пошатываясь, пока его когти, уменьшаясь, втягивались в лапу. А потом рухнул, отдав мне Энергию и опыт.
Я услышал какой-то шорох и сразу представил, что и медведерог до нас добрел, чтобы чисто по-соседски проведать. Но это оказался Хомяк. А потом и Искорка появилась над скалой, вместо похвалы или приветствия накинув мне на карту несколько новых точек по результатам разведки.
Глава 15
Как только мы преодолели горную местность и спустились к равнине, ко мне вернулся дух исследователя. И сразу же придумалось второе правило Мерзлоты: «сначала изучай, потом снимай маскировку».
На самом деле неофициальные правила были другими: «проверь температуру и герметичность», «не зависай в синхронизации» и еще штук тридцать подобных. Все про технику безопасности в Мерзлоте. Я в РИПе даже бумагу соответствующую подписывал, что ознакомлен и обязуюсь неукоснительно выполнять. Иначе работодатель не несет ответственности и не выплатит страховку.