Горизонтальный саркофаг из каменно-ледяной породы цвета слоновой кости оказался пуст. Кажется, кто-то отсюда сбежал! Верхняя плита лежала на полу. Интересно, что по размерам он вполне подходил для меня или для фоггера, с которым я встретился в Айстауне.

Размер саркофага, конечно, не доказывает ничего. Тут любое человекоподобное существо может поместиться.

Я подкрутил яркость фонарика и начал изучать все более детально. Внутри саркофага нашел глубокие царапины, будто кто-то царапал стены. Перепроверил крышку, с трудом перевернув ее, и на ней обнаружил еще больше царапин. Приложил руку, чтобы убедиться: ну, четыре пальца у этого существа точно есть, а ладонь сантиметров на десять шире, чем у моего дроида. Присвистнул, глядя на отпечаток кулака почти в сантиметр глубиной.

Я осветил потолок, потом стены и еще несколько колонн, стоявших неподалеку. Обычных, каменных, разве что слегка подпорченных плесенью.

Стал на пробу переключаться между разными режимами зрения и, когда попробовал ночной, на стенах что-то проявилось. Выключил фонарь, и все пропало. Потом вырубил вообще все: и фонарь, и ночное зрение. И вот тогда комната засияла. Кислотные огоньки зажглись везде, кроме колонн с замурованными монстрами. Потолок и стены были исписаны символами и блекли только там, где сильно разрослась плесень.

Символы были разные: «мои» привычные и «художественные», а еще какая-то смесь из пентаграмм и охранных знаков. Понять бы еще, от кого они охраняют — от внешнего воздействия или от того, кто пирамиду покинул. Один из символов отличался от остальных. Большой прямоугольник с кружочком посередине уж больно походил на дверцу и замочную скважину. Я подошел к стене и начал простукивать, чувствуя, как губы сами растягиваются в улыбке. Что-то есть!

Поддел клинком камень под символом круга и нашел под ним какой-то запорный механизм. Интересно! У меня и навык, по идее, есть. Закопавшись в настройки системы, я выбрал иконку, похожую на замок. И в очередной раз заулыбался. Пошло сканирование и распознавание объекта.

Я завороженно наблюдал за тем, как система в очках проецирует мне работу сканера, накладывая ее на реальное изображение стены перед глазами. И не сразу сообразил, что за красная подсветка включилась на экране. А когда подключился и звуковой сигнал тревоги, было уже поздно.

Что-то острое и холодное легло мне на спину и зажало шею в ледяные тиски. А потом резко, будто тараном, меня впечатало в ближайшую стену. Скайкрафтовый лоб ударился в плиту и с грохотом и каменным треском проломил ее. Остановился я только когда плечи уперлись в стену скрытой ниши. На голову при этом рухнула какая-то полка. Блеснуло и покатилось, вероятно, что-то очень ценное. Но разглядеть я не успел — меня выдернули обратно и отправили в полет до противоположной стены.