Глава 1
Транспортник Эбби отделился от сопровождающего каравана и свернул в сторону бара Данди. Мерзлота утопала в сером сумеречном свете. Густая дымка опустилась на сектор, полностью скрыв не только горизонт, но и весь ландшафт. Спасала только навигация и раскатанные дороги. Здесь уже сложно было промахнуться.
До бара она добралась уже ближе к полуночи. Заехала на парковку и приткнулась между двумя старенькими джипами.
Постояльцев у Данди в последнее время было хоть отбавляй. Поиски кристоков шли полным ходом, и Крокодил не собирался упускать своей выгоды.
Во-первых, всем требовалось время от времени обновлять вооружение и чинить транспорт, а во-вторых, по пути добывалось много лута, и бармен мог помочь его сбыть.
Эбби спрыгнула с подножки транспортника и почти сразу же уткнулась в стоящего позади машины Боба, который, зная, что она подъезжает, даже порывался выйти в своей «Стрекозе» ей навстречу.
Боб широко улыбнулся и протянул ей руку.
— Привет! Я Роберт, — громко пробасил он, по-дружески придерживая Эбби за локоть. — Заместитель генерального директора компании «ЧИЛАБ». Давай помогу!
Боб тут же выпустил руку Эбби и переключился на ящики с ее инструментами.
— Ух ты, а это что такое? — в следующую секунду спросил он, разглядывая квадрик фоггеров в кузове транспортника. Я таких раньше не видел.
— Я тоже, — ответила Эбби, которая, наконец, смогла пробиться сквозь череду вопросов Роберта. — И да, я Эбби.
— Ага, Алекс все рассказал.
— Инструменты оставь в машине. Вряд ли я буду что-то мастерить в своем номере, — насмешливо произнесла она. Потом немного подумала и все же забрала с заднего сиденья один из ящиков.
Боб в это время обвешивал себя рюкзаками с вещами, поправляя постоянно сползающие с плеч лямки.
— Давай еще и с этим помогу, — сказал он и схватился за ручку ящика, который Эбби держала в руках.
— Нет, спасибо. Этот я как-нибудь сама донесу. А, кстати, где Алекс?
— Сидит сутками в синхронизации. Даже на лапшу не реагирует. И сейчас в шлеме сидит — что-то нервное у него там, похоже. Надеюсь, вылезет, чтобы хоть с тобой поздороваться. Но экскурсию по берлоге я тебе могу и без него провести. Хочешь?
— Подожди, дай немного в себя прийти, — с этими словами Эбби сняла с себя шлем от скафандра и положила его на переднее сиденье вездехода. — Надоел этот костюм. Хочется уже переодеться.
Боб понимающе вздохнул и поправил лямку одного из рюкзаков.
— Ну показывай, куда идти, — сказала Эбби, немного размявшись.
— Как ты добралась? — спросил он, проводив ее мимо бара сразу в гостиничный комплекс Данди.