Висевший на переднем зеркале брелок закачался, как маятник и начал нервно стучаться о лобовое стекло. Только не ритмично, а рвано и с разной амплитудой.

— Всем выйти из машин! — прокричал Оливер. — Быстрее!

Я снова открыл захлопнувшуюся секундой ранее водительскую дверь и спрыгнул с подножки пикапа. С беспокойством посмотрел на кузов. Если при следующем толчке моя тачка свалится в разлом, мне придется за ней нырять. Внутри находился слишком ценный груз.

Следующий толчок оказался сильнее. Даже показалось, что сейчас потеряю равновесие, но я устоял на ногах. «Мини» Бенджамина стоял правее от меня, а сам он лег на землю и замер в позе эмбриона в нескольких метрах от своего транспортника.

Выглядел он очень уязвимо, даже несмотря на скайкрафтовую фибру скафандра. Все же против Мерзлоты человек бессилен, как бы хорошо защищен он ни был.

Мою мысль подтверждали силуэты жилых построек, видневшихся впереди в открытом поле. Стены некоторых из них почти полностью разрушились. А какие-то здания все еще держались, изо всех сил сопротивляясь силам Мерзлоты.

Очевидно, что в шахтах тоже хреначило будь здоров, но ценность добытых ископаемых перевешивала все риски и затраты, даже если шахту потом приходилось откапывать заново. Для дроидов подобные толчки, если они не наносили катастрофических разрушений инфраструктуре, были почти незаметны. А если хана, то опять же — цена инженерного дроида-шахтера просто закладывалась в расчет прибыли.

Хорошего оператора так просто, как дроида, не заменишь. А раз жить, постоянно подвергая себя опасности и не имея возможности хоть как-то обосноваться здесь, было невозможно, то решение разъехаться по станциям-сателлитам выглядело вполне себе здравым.

Третий толчок был сравним по силе со вторым.

Грохот и вибрации сталкивающихся друг с другом плит заполнили все пространство вокруг. Земля под ногами ходила ходуном. Казалось, еще немного — и расколется пополам. Но, на удивление, этого не произошло.

Мы пережили еще три толчка, а потом земля успокоилась так же внезапно, как и задрожала.

— Порядок! Считайте, что город вас так встречает! — услышал я голос Оливера. — Грузимся обратно в машины и поехали!

Первым залез в свой транспортник Бенджамин. Охрана дождалась, когда все мы оказались в машинах, и только потом расселась по джипам. Мы выстроились в первоначальную последовательность и двинулись дальше.

— А где город-то? — Бенджамин озвучил мои мысли по общему каналу.

— Не переживай, — ответил Оливер, — мы его не пропустим.

Судя по карте, до него осталась всего пара километров. Но куда ни глянь, везде увидишь заснеженную равнину, а дорога, по которой мы едем, будто просто растворяется в снежной дымке.