Еле заметный оранжевый маркер мелькнул впереди пикапа и скрылся среди заснеженных камней. Я активировал скаутган и впервые за все время управления Ориджем почувствовал его реальный вес. Алиса остановилась. Дальше — только пешком.

Открыв дверь, я спрыгнул с подножки джипа.

— За мной! Быстрее! А то успеет смыться, — скомандовал я Алисе. Девушка припарковалась, заглушила мотор и присоединилась ко мне.

Мы пошли по следу, который то появлялся, то снова исчезал. Занырнул куда-то под землю, а потом взвился вверх почти перед самым моим визором. Тварь двигалась где-то поблизости. Я еще ускорился, заставив систему снова включиться в подсчет растраченных единиц энергии. Наконец, впереди мелькнуло пятнистое тельце, покрытое чешуей.

Почувствовав погоню, монстр побежал быстрее, а затем юркнул в проделанную в земле нору. Однако через минуту я снова увидел зверька на поверхности. Остановился и навел скаутган на то место, где, по моим расчетам, монстр должен был появиться в следующий раз.

«Раз, два, три…» — начал я отсчитывать про себя. Полностью сосредоточился на цели. На счете «пять» существо снова вынырнуло на поверхность, где его и настигла пуля из скаутгана. Не просто настигла, а как того хомячка разнесла в клочья!

Я подобрал раскуроченную тушку. Крыса. Даже не дальний родственник ледяного хорька, а его бедный и голодный родственник размером со среднюю таксу, но весь какой-то ободранный и облезший. Смерзшийся мех отдельными патлами пробивался через пятнистую шкуру. Большими у грызуна были только уши и зубы.

Слезы, а не добыча! Система оповестила о пополнении запаса энергии на полпроцента. А за время погони за этой мелочью я потратил два. Пока выходило затратно и невыгодно. Еще и чувство экономии дурацкое, словно в старой жизни, когда уже лампочка у бака горит, но ты смотришь не на спидометр, а на расход топлива в моменте.

Услышал выстрел справа от себя. Алиса тоже кого-то выследила.

— Пополнение на три с половиной процента, — оповестила она о своих успехах.

Черт, я не учел, что сама по себе активация скаутгана тоже отбирает силы! Ладно из экономного охотника переходим в режим пещерного.

Отключил вообще все сканеры, оставил только зрение, слух и цифровой нюх. Вместо скаутгана достал арбалет-гарпун и зарядил в него болты попроще. Осталось только черные полоски под визорами пальцами нарисовать и шкуру первого зверька на голову нацепить — и совсем огонь будет!

Замер, осмотрелся. Услышал, как кто-то скребется под камнями — опять мелочь, но вроде даже несколько. Вскинул арбалет, махнул Алисе и пошел по следам потенциальных «пальчиковых» батареек.