Не знаю, выдумал ли их я или все-таки Оридж обнаружил следы на контуре замка. Но напряжение стало ощутимым. Те знаки, что были на виду, легко пришли в движение, а эти, иллюзорные, лишь дрожали и, как сломанная голограмма, меняли форму и очертания.

Кажется, я, сам того не ведая, запустил автоподбор. Легкая вибрация сработала вместо щелчка, и первый символ стал ярче. Потом второй, а потом и все остальные. Стараясь не терять концентрацию, вынул из рюкзака только что полученное «яйцо» и положил на колени. Так вернее.

Символы, наконец, перестали двигаться. Замерли, подрагивая, но пока ничего не происходило. Я добавил энергии, но тут же откатил обратно — показалось, что вся конструкция сейчас развалится. Попробовал снова — тот же самый эффект. Давишь — работает, давишь сильнее — начинает дребезжать.

Чуть сдвинул поток энергии, чтобы направление указывало не на символы, а в пространство между ними. Начал давить сразу на весь контур и, когда он зафиксировался, долбанул сразу по максимуму. Представил, будто подбиваю плечом чуть перекошенную дверь в тот момент, когда надо повернуть ключ. И сработало!

Символы вспыхнули, а под ногами задрожала земля. Я сразу же отступил, подталкивая нетерпеливую Алису, и стал смотреть в темный провал, открывающийся перед нами.

Люк. Широкий настолько, что два бронированных «Защитника» разъехаться смогут. Толстый — сантиметров сорок с полосками неизвестного сплава по бокам. А внизу небольшой коридор, от которого повеяло теплым (по местным меркам) воздухом. Этот воздух смешался с окружающей средой, как, впрочем, и сплав, темнеющий на глазах.

Просканировав пространство, я спрыгнул вниз. Посветил в обе стороны и пошел туда, где угадывался дверной проем. Нашел просторную комнату, разделенную на зоны. С одной стороны были установлены древние рамы, типа боксов для Ориджей. С другой располагалось что-то типа мастерской. Только верстак стоял не у стены, а по центру. Увидел пожелтевшие от старости кости возле стола.

— Это не мастерская, а скорее разделочный цех, — озвучила мои мысли Алиса. Девушка буквально наступала мне на пятки. — А там что, смотри? Стол алхимика?

Я посветил в правый угол, куда указывала Алиса. Еще один стол, только с полками. Внутри — смерзшаяся «каша» из металла, стекол и пыли. А на полу два квадратных бокса, покрытых льдом и застывшей коркой. Видимо, какая-то древняя органика.

Снова взялся за лом, счистил лед и, не найдя никаких символов, грубо вскрыл крышку первого ящика. Что-то хлопнуло, словно примерзшую резиновую прокладку разорвало, и в свете моего фонаря заблестели целые склянки с разноцветным содержимым. На задней крышке нашлась знакомая табличка с черепом и костями.