— Нас внезапно атаковали, я… я едва успел спасти хотя бы часть людей и отвести их к резервному убежищу… — офицер-куратор говорил медленно, иногда замолкая на непродолжительное время, но видно, с каким трудом он сдерживается, чтобы не поддаться панике.

— Кем⁈ Кто⁈ — Глен в памяти отыскивал тех, кому по силам совершить невозможное, но не находил. После победы в войне Горгогоханская Империя волей Императора превратилась в единственную Империю, раскинув свои объятия на все континенты планеты и соперников, способных противостоять ей попросту не осталось. Мелкие государства, что остались юридически независимыми, в расчёт можно не брать: каждое находилось или под протекторатом, или экономически зависело от сильнейшей Империи планеты. А любые контакты «борцов за независимость» находились под неусыпным контролем.

— Н-не знаю. Удар п-произведён с орбиты. Х-хорошо, что засекли старт боеголовок, — стал заикаться офицер-куратор. Пережить орбитальную бомбардировку удаётся единицам, и после первого и единственного применения этого разрушительного оружия его использование запретили. И вот, не прошло и десяти лет, как его активировали.

— Может, кто перехватил управление орбитальной группировкой? — не ожидая получить ответ, задал вопрос Глен.

— Н-нет. Это не наши спутники. Перед началом бомбардировки по каналам связи п-пришёл сигнал об атаке на орбитальную группировку и приказ скрыться в убежище. Едва успели. Это вторжение, к-капитан…

Первый шок от выходящего за грань понимания, что во Вселенной имеется иная разумная жизнь, и эта цивилизация способна преодолеть сотни, если не тысячи световых лет, прошёл.

Анторсы. Именно так назвали пришельцев — гуманоидную расу: две руки, две ноги, туловище, голова. Если поставить рядом обитателя местной планеты с пришельцем, то единственное, что отличит от аборигена, так это небольшой шишковидный нарост в затылочной части головы. По другим внешним признакам: цвет кожи, глаз, наличие или отсутствие волосяного покрова, количество пальцев, отсутствие хвоста, перепонок, жабр –вполне могли сойти за аборигенов…

— Капитан, — целый месяц Глен с товарищами пробирался к военной базе, которая располагалась в горах Локании и уцелела после внезапного акта агрессии, и сейчас, собрав всех имеющихся в распоряжении хосков, группе ставили задачу, — в твоё распоряжение поступают двадцать три уцелевших бойца спецподразделения. Все они хоски. Остальные или ранены, или находятся слишком далеко отсюда, чтобы ожидать от них помощи. Задача: взять в плен анторса и доставить его к месту эвакуации. Опережу вопрос. Эвакуируетесь с западного побережья подводной лодкой. Запомни, капитан! Надежда только на вас. Анализ произошедших боестолкновений показал, что анторсы телепаты, чувствуют опасность на уровне подсознания, и только вам, хоскам, удалось хоть как-то проредить их ряды. Ты уже с ними сталкивался, твоё мнение?