— Они быстры, как мы. Обучены, но методика подготовки, тактические приёмы и способы ведения боя разительно отличаются от принятых в нашей армии. Вооружение по силе огневого залпа и дальности примерно одинаково. Стандартный боевой бронескафандр выдерживает одно прямое попадание, если, конечно, не сразу в критическую область. Я об этом докладывал. Слабое место: чрезмерная индивидуальность действий. Для проведения операций они используют одного, максимум двух бойцов. Насколько знаю, ни разу не фиксировались передвижения или боестолкновения более чем с пятью целями.

— Им этого и не надо. Космос за ними, — тяжело вздохнул генерал. — Вступили в бой; если откатились или погибли, вызывается поддержка с орбиты, и квадрат просто равняется с поверхностью. Им-то радиосвязь не нужна. Но наши учёные придумали, как блокировать телепатический сигнал. На практике пока не отработано, но это лучше, чем ничего, — и генерал указал на стоявшую на столе коробку. Глен подошёл ближе, извлёк из неё нечто, напоминающее шарф, но материал — не ткань, а металл.

— Что это?

— Названия не придумали, не до этого. Обмотайте этим голову инопланетянина и, как говорят учёные, телепатическая связь прервётся.

— Странный какой «шарф», — пробормотал Глен, внимательно изучая структуру материала изобретения…

— Объект на три часа. Их двое. Удаление восемьсот. Приближаются, — докладывал Нестис. Для выполнения задания группа под командованием Глена разделилась. Одни выполняли роль приманки и вели объект в нужном направлении, где вторая часть группы организовала засаду. Вновь основную роль возложили на штатных снайперов, которых в этот раз было шестеро. Именно они одновременно должны точными выстрелами из специального оружия обездвижить, а лучше на короткое время погрузить в небытие цели, а потом должны подключиться остальные.

— Есть попадание! — доложил Сантр.

— Бегом!!! — у группы всего несколько минут на то, чтобы сблизиться с лежащими без признаков жизни объектами, разоблачить их и натянуть на голову «шарф». План операции строился на неожиданности и в надежде, что изобретённое учёными специальное средство сработает так, как нужно…

«Что за бред?», — в голову пришла мысль, когда мелькавшие образы исчезли, и наступила темнота. Полная темнота, которая доступна только незрячим. Человек, обладающий зрением, даже закрыв глаза, видит фосфены1. У кого-то они одного цвета, у кого-то разноцветные, но абсолютной темноты зрячий в силу своих физических особенностей испытать не может. Даже в тёмной комнате перед глазами будут появляться разноцветные круги. И эта наступающая абсолютная темнота пугала. Где-то вдалеке послышался незнакомый голос: