Моё первоначальное пренебрежение к такому формату испытания бесследно схлынуло. На поверку оно оказалось настолько увлекательным, что я даже расстроился, когда световой сигнал известил об окончании. Всего было выведено пятнадцать разнообразных проекций, из которых пять являлись либо мирными, либо обманками. С моим опытом нечего и думать о провале. Однако на экран над головой я смотрел с некоторой опаской. Мало ли, какую-то тонкость мне объяснить забыли?

На вмонтированной в стену ЖК-панели красовались гордые восемьдесят девять баллов. Но мне пока это ни о чём не говорило. Зато сказали аплодисменты. Карась и добровольные наблюдатели лыбились, демонстрируя все свои пломбы в зубах, и хлопали, как дети у цирковой арены.

— Ёклмн, Пётр, ну самородок! — похвалил меня экзаменатор. — Любо-дорого смотреть было! Отлично отработал!

— А максимальный балл какой? — не спешил я радоваться.

— Сотка. Но её на моей памяти ещё никто не выбивал. Там система хитрая, всех нюансов оценки даже я не знаю.

Я цокнул и неодобрительно покачал головой. Ну нет уж. Если я её не выбью, то это будет удар по самолюбию старика Мороза. Можно, конечно, оправдывать себя тем, что тело Петра Бугрова не подготовлено к стрельбе и вообще ствол впервые в руках держит. Однако…

— Товарищ Карась, а может, запустишь ещё раз эти весёлые картинки? — азартно осклабился я. — Уж больно мне понравилось.

— А чего ж не запустить! — охотно согласился Стас, нажимая кнопки на своём пульте.

Зорин раскрыл было рот, будто собираясь что-то возразить. Но его даже слушать никто не стал. Народ жаждал зрелищ и новых рекордов.

* * *

Когда мы возвращались из стрелкового центра, Коленка был даже более хмурым, нежели обычно. Таких успехов в прикладной стрельбе он от меня явно не ждал. Я с лёгкостью выполнил все нормативы на приоритетный уровень, однако корочки ЛО-3 мне никто не дал. Уж больно смутил их мой нулевой стаж владения оружием. Пришлось довольствоваться пока второй категорией и разрешением на гражданское ношение.

Но сей мрачный момент с лихвой компенсировался другим — прямо сейчас мы с Зориным ехали в оружейку, чтобы выбрать мне ствол! Ух, до чего же волнительно. Аж ладошки вспотели. Отвык я за последние годы от этого успокаивающего чувства приятной тяжести на поясе.

Всю дорогу бритоголовый то и дело порывисто вздыхал, будто собирался заговорить. Но всякий раз выпускал воздух, так и не произнеся ни слова. Ну а мне с ним вообще болтать неинтересно было. Я с головой окунулся в мировую сеть, изучая технические характеристики различных стволов.