— Почему смутное? — не удержался я от вопроса.

— Многим развитие и направление России неугодно, — поморщился мой учитель. — Не сегодня-завтра война случится, а с кем? — покрутил он головой. — Стервятники кружат, да клюнуть опасаются. Сейчас у нас напряженные отношения с Англией и Европой, кто-то из них первым ударит.

— Японцы? — осторожно спросил, помня, что случалась такая война в российской истории моего мира.

— Эти не полезут, — отмахнулся тот. — Понимают, что слабее, да и смысла нет. Да и не про то разговор, ты если мечту свою осуществишь, то военных держись, там подняться быстрее. А сабля, тут ты прав, в твоем деле вряд ли поможет. Вот пострелять — вполне вероятно, придется. Как у тебя с этим обстоит?

— До тира не дошел, но глаз зоркий, — чуть усмехнулся я, вспомнив стрельбище и как мне пророчили в свое время карьеру чемпиона или на худой конец снайпера.

— А давай по бутылкам постреляем! — оживился ротмистр. — Если с двадцати метров уступишь мне в одном поражении мишени, то урок сегодня бесплатен, а нет — с тебя полуторная плата. Идет⁈

— Не совсем понял, — озадачился я, но потом сообразил: — А! Так ты предлагаешь мне фору в один выстрел? Если из четырнадцати поражу тринадцать бутылок, а ты все, то платить за сегодня не нужно. Так?

— Ага, правильно, — чему-то заулыбался ротмистр.

— Легко! — согласился я, но потом уточнил: — А в том, что мы пальбу в городе откроем, ничего страшного?

— Ты о чем?

— Выстрелы-то панику не поднимут? Соседи, жандармы? — объяснил я свои сомнения.

— Все привыкли, — пожал плечами ротмистр. — Городовой может зайти поинтересоваться, не случилось ли чего. А соседи привыкли.

— Ну, если уверен, то я согласен.

— Отлично, собирай бутылки и ставь их вон там, — указал ротмистр рукой, — а я револьверы принесу.

Бутылки мне предложил учитель установить у стены сарая или какого-то подсобного помещения. Стены выложены из больших булыжников и имеют характерные отметины от пуль. Да и битым стеклом там все усеяно. Не один десяток раз по ним палили, это своеобразный тир у ротмистра в отставке.

С поиском тары у Петра Евграфовича проблем не возникло. Зато передо мной встал выбор непростой! Показать свое умение или проиграть учителю? Тут дело не в деньгах и собственной гордости: он озадачится моей меткостью, так как парень моего возраста никак не должен хорошо стрелять из револьвера.

— Расставил? Молодца! Выбирай! — положил Петр на стол две кобуры с оружием и из кармана высыпал пару пригоршней патронов.

Осторожно вытащил я револьвер и удовлетворенно хмыкнул про себя. Почти новый, самовзводный, системы наган, изготовленный на Тульском заводе. Немного непривычен в руке, это не ПМ или «грач», хотя у каждого есть собственные достоинства и недостатки. Мы с парнями в подразделении так и не пришли к однозначному мнению, что лучше. Однако единогласно признали, что наган по надежности оставил всех далеко позади.