Несколько человек заметно заволновались, забеспокоившись, послышался и пренебрежительный возглас — Василиса, кто же еще. К ней Брагин и обратился.

— Заключенные, которые выходили сегодня в круг, тоже не горели желанием драться и тем более умирать. Но система, я имею ввиду государственную машину, умеет быть убедительной, поэтому поверьте: если будет принято решение, вариант использования вас по озвученной модели магов и храмовников будет реализован. Будете сидеть за забором с колючей проволокой, выполняя приказы партии и правительства за миску риса. Особо отличившиеся в борьбе с демонами получат усиленную пайку, кому-то повезет с кошка-женой. Не смотрите так, это не угроза… от меня, по крайней мере, потому что моя карьера и даже жизнь связаны с вами и поставлены на кон. Если вы отправитесь в резервации, я отъеду послом куда-нибудь в Кабо-Верде, и это будет прямо хороший вариант, плохие озвучивать не буду, сами понимаете. Все это я сейчас рассказываю без купюр, чтобы вас предостеречь. Внутренний соперник часто опаснее внешнего врага, а такие у нас с вами уже есть, я каждый день отбиваю пущенные идеи одна другой удивительнее. Мы совсем не в сказку попали, потому и находитесь вы сейчас в обеспечивающей безопасность и минимум общения изоляции. Уже всем ясно, что неотвратимо грядут перемены в мироустройстве, а за возможность поучаствовать в переразделе благ беспринципные люди, в поисках личной выгоды, жертвуют судьбами других без колебаний, пожертвуют и нами. По этому поводу есть какие-либо сомнения?

Волнение и недоумение было, сомнений не было.

— Теперь объясню, как все мною сказанное связано непосредственно с вами. Помните старую шутку: если в городе появились супергерои, надо срочно переезжать, потому что скоро город разнесут в клочья под самый фундамент. Недавние погружения в карманы сумрака бесследно для остального мира не прошло, информация просачивается — в том числе потому, что кто-то слил чуть искаженную версию про ковенантов, как новых супергероев. И сейчас шутку про разрушенные города разносят всерьез по всему миру. Будьте уверены — появится только малейший повод, последствия не заставят себя ждать. Читали «Трех Мушкетеров»? Понравилось? А теперь представьте, что д’Артаньян — герой нашего времени. Юноша вашего возраста, лишь на год старше, приехал в Москву и ведет себя без оглядки на законы и правила — в немалой степени потому, что начальник у него влиятельный генерал МГБ, старый друг отца. С таким героем встречаться лучше только на книжных страницах, простой обыватель будет избегать такого как огня. Да, во все времена есть стоящие выше закона люди, и с сегодняшнего дня вы входите в эту самую неприкасаемую элиту, у которой в главных соперниках только гвардейцы кардинала, потому что Ла-Рошель еще никто не осаждает. Мы пока даже не знаем, где она. Вам многое позволено, но в отличие от д’Артаньяна, которого кардинал мог наругать, а спрашивал с него только король, у нас есть оценочный институт общественного мнения, который уже практически открыто настраивают против вас.