Тот вариант, в котором он пересекает границу официально, Жан-Поль сразу забраковал. Там маги проверяют магические метки, которые являются идентификатором личности. Плюс пограничники более глазастые, чем обыватели, и они могут запросто раскусить его маскировку.

У эльфов Нового Рима тоже имеются магические метки, но они невидимые и расположены на тыльной стороне левой руки. Они проявляются лишь при сканировании магом. Естественно, там нет тех же функций, что у рабов. Граждан нельзя отследить по меткам. Только можно узнать имя, место рождения и социальный статус.

По всем этим параметрам к Юлии не подкопаться, даже если она будет в лохмотьях и грязная. Нищие аристократы не такая уж великая невидаль.

Чем больше Кац думал, тем сильнее склонялся к последнему варианту.

— Юля.

— Я слушаю, — встрепенулись она. — Ты что-то придумал?

— Да. Тебе придётся на пару дней вернуться к прежнему образу. Ты готова к этому?

— Э-э-э… — её взгляд стал грустным. — А это поможет?

— Обязательно.

— Тогда готова. А зачем это?

— Мы разделимся. Ты пройдёшь границу официально через пограничную крепость. А я проберусь через неё своим способом. Потом мы встретимся в Рентеле — это город в Эльфино, расположенный в двух днях пути от границы.

— А ты точно сумеешь пробраться в Эльфино?

— Буду там быстрее тебя.

— Тогда не лучше ли мне пойти с тобой? — не хотела с ним расставаться девушка.

— Ты летать умеешь?

— Нет, — мотнула она головой.

— Тогда ничего не получится.

— Хочешь сказать, что ты умеешь летать? — иронично протянула она.

— Умею.

— Э-э⁈ — округлила она глаза. — Так ты маг?

— Нет.

— Но ты сказал, что умеешь летать. Ты мне соврал?

— Нет. Возможно, когда-нибудь ты увидишь мой полёт, и всё поймёшь. Пока же не ломай себе голову.

Утром под хмурым взглядом хозяина, который страдал от жуткого похмелья, они покинули приютившее их место.

На середине обратного пути они свернули в лес в противоположную сторону от границы, и вышли на укромную поляну. Там Жан-Поль достал упаковку больших и прочных полиэтиленовых мешков, вид которых вызвал у Юлии живой интерес. Он упаковал свои вещи и закопал их, после чего они продолжили путь налегке.

В трактире Кац продал единорогов за полцены. Он вручил спутнице деньги на дорогу и оплату пошлин. В стороне от дороги эльфийка замаскировалась под замухрышку, после чего они разделились. Она пошла пешком по тракту в сторону границы, а он вернулся к схрону.

На поляне парень откопал свои вещи. Бросать скарб ему было жалко до слёз, но это всего лишь вещи, а не рука или нечто столь же ценное. Поэтому он смирился с их утратой, как когда-то принял потерю дома.