Таверна зачастую является центром концентрации новостей. Трактирщик — тот эльф, который знает всё обо всех. И если кому-то нужно что-то узнать, для этого стоит переговорить с трактирщиком. Естественно, просто так занятой эльф не станет тратить своё время. Необходимо сделать дорогой заказ, чтобы развязать ему язык. Для любителей послушать трактирщика и наполнить его карманы за счёт продажи элитного бухла, возле барной стойки установлены высокие стулья. Одно из таких занял землянин.

Зал на первом этаже был типичным образчиком таверны при трактире с массивными деревянными столами и лавками, между которых имелось место для прохода посетителей и обслуживающего персонала. Днём хватало света из окон. В тёмное время суток зажигались хрустальные магические светильники — показатель того, что это как минимум неплохое заведение. В низкосортных тавернах обходились свечами, которые выделялись по одной на клиентский стол, отчего заведение тонуло во мраке.

Трактирщик был высоким и стройным мужчиной-эльфом со светлыми волосами и тёмно-синими глазами, которые внимательно разглядывали посетителя. Облачён он был в алую тунику и коричневые штаны.

— Впервые у нас? — улыбнулся он.

— У вас впервые, как и в городе в целом. Интересно, откуда у него появилось такое название?

— Когда-то поблизости располагалась золотоносная жила. А ещё тут часто небо заволакивает тёмными тучами и идут дожди. Из-за появления золотых шахт появился этот город, и его назвали Злотуч. Но около ста лет назад рудоносная жила иссякла, и в городе наступили плохие времена. Некоторые после этого посчитали, что название стало более соответствовать городу — в нём стало много зла и тучи никуда не делись.

— Сегодня солнечно.

— Хороший день, тебе повезло. Что будешь заказывать, путник?

— Что предложишь для поддержания интересной беседы?

Лицо трактирщика сразу же стало более дружелюбным, а сам он чутким и отзывчивым. Его солнечная улыбка была способна развеять тучи.

— Рекомендую выдержанное десять лет вино из южного региона. Всего тридцать сестерциев за кувшин.

«Всего» при упоминании трёх маленьких серебряных монет звучит наждачной бумагой по ушам, но Жан-Поль был готов к чему-то подобному. Вероятно, в этом заведении просто нет более дорогого вина, иначе бы гостю непременно его предложили.

— С удовольствием отведаю этого вина. И неплохо бы присовокупить ваше фирменное блюдо, и чтобы с мясом. И фрукты, а то я не привык пить на сухую.

— Всенепременно, — местный заправила стал ещё милее. — С тебя тридцать семь монет.

— Мне ещё нужна комната, лучшая из свободных. И единорога моего обслужите, будто принца.