Жан-Поль сразу решил, что жить тут не будет. Он готовился к проживанию на свежем воздухе, поэтому у него с собой имелось всё необходимое. Землянин установил шатёр неподалёку от дома. Спать он собирался на пенке в спальном мешке с Земли.

Весь день на радостях Людик нажирался вином. И лишь ранним утром следующего дня он с перекошенной от похмелья рожей начал курс молодого следопыта.

Стоит отметить, что тренировал он на совесть, хоть и периодически прикладывался к вину. Он мало ел и много пил, но при этом двигался по лесу настолько бесшумно и шустро, что Жан-Поль ему завидовал.

Курс подготовки включал в себя широкий спектр знаний и навыков: бесшумное передвижение и ориентирование на местности, тренировка внимательности, чтение следов и поиск добычи, грамотная маскировка, ранее обнаружение противника и его безопасное обезвреживание.

Людик точно готовил из землянина не охотника. Его тренировки больше напоминали подготовку элитного лесного спецназа, если убрать из неё применение огнестрельного оружия. Последнее заменял лук, которым эльф учил парня пользоваться. Также он показал, как делать ловушки, капканы, силки и где их лучше всего размещать. Как найти воду и какие ягоды с корешками и травами съедобные, а что лучше ко рту не подносить. Плюс он много рассказывал о разной живности. Больше всего землянина интересовали магические звери, их способности, повадки и места обитания.

Раз в неделю пьяница и ученик посещали Злотуч для пополнения запасов. Людик покупал себе вино, а Жан-Поль продукты и корм единорогу.

Единственное неудобство доставляли осадки и почти всегда хмурое небо над головой. Из-за них почва в лесу всегда была влажной, и одежда с вещами быстро напитывались влагой.

Каждое утро Кац вешал спальник на просушку под навесом, который ему пришлось соорудить под кострище для приготовления пищи и сушки вещей. Одежду он стирал и оставлял под навесом на ночь. Она не успевала просохнуть, но у него на такой случай имелось три комплекта вещей.

Вместо полугода француз задержался в лесу на семь месяцев. Ему казалось, что он не успел выучить всего. Эту мысль в нём старался поддерживать очень довольный Людик, которому нравилось зарабатывать огромные деньги и тратить их на выпивку, запасы которой в домике росли каждую неделю. Но в итоге Жан-Поль попрощался с отставным рейнджером и отправился в Магкаре. Он вернулся в город за неделю до начала каникул в академии магии.

* * *

Юлия переживала сильнее, чем перед экзаменом. У неё, наконец, начались каникулы. Она надеялась, что хотя бы сейчас Жан окажется дома. В выходные она навещала его дом десять раз, но каждый раз её встречала служанка, которая говорила одно и то же, что хозяин в отъезде.