Шабл со свитой наконец добирается до нас, «черепа» молча выстраиваются вокруг редкой цепью. По их недовольному виду, и по тому, как они косятся то на нас, то в сторону схватки Видящего с Могильщиком, несложно догадаться, где бы они сейчас предпочли оказаться, вместо того, чтобы выполнять роль нянек. Я тоже хотел бы там оказаться, но наши желания не всегда соответствуют реальному положению дел. Потерпят.

В следующую секунду нам всем становится не до отвлеченных мыслей.

Могильщик применяет что-то новенькое – по крайней мере, новенькое для меня, ведь раньше мне не приходилось сталкиваться конкретно с этим боссом.

Сначала звук почти неслышен. Тихий шелест стелется над землей, исчезая среди камней и впадин, взлетает невидимыми крыльями над взгорками. А затем скачком превращается в угрожающее шипение, будто тысячи змей одновременно открывают пасть. Шершавый как точильный брусок звук накатывает ощутимо упругой волной, проходит дрожью сквозь наши тела и уносится вдаль.

На наших глазах местность начинает радикально меняться.

Пятна серого как пепел тумана в считанные мгновения проявляются на всей территории равнины, каждое диаметром в два-три десятка метров. Они прорываются словно гнойники на зачумленом теле погибшего титана. В этих пятнах возникает угрожающее шевеление, всё отчетливее мелькают многочисленные когтистые конечности. А затем из них начинают валить мертвяки. Призраки, зомби, скелеты. Привычный набор. Вот только на этот раз их чертовски много. Они прут десятками из каждого пятна, а пятен – сотни. Материализуются, восстают из небытия и ручейками, сливаясь в полноводную реку из желтых костей и гниющей плоти, текут в сторону рейда Хорки Умного, размахивая дубинками, ржавыми мечами и полосуя когтями воздух, моментально отравленный всё более сгущающейся вонью трупного яда.

Любое сражение с боссом делится на несколько последовательных стадий, это аксиома. Видимо, это и есть вторая стадия, когда покоцанный на треть жизни босс на помощь вызывает свое воинство, а значит, Хорка оказался сильнее противника… Увы, сильнее лишь на первом этапе, так что радоваться пока нечему.

Сдерживая поступающую тошноту от забивающей дыхание чудовищной вони, смотрю на эту волну из костей, гниющего мяса и некротической материи, вполне способную похоронить рейд лишь одной своей массой. И не представляю, как её можно остановить. Хорка не выстоит. Его бойцы гибнут. И рейд уже тает. Тает быстрее, чем кажется на взгляд, счетчик Списка Мертвых крутится как сумасшедшая белка в колесе, принимая пополнение.