Около дома поначалу мне доверили дергать морковку, но что-то пошло не так. То ли я слишком сильно дергал или неправильно, но зеленые верхушки в итоге оказывались в руках, а корнеплод оставался в земле. Бабушка здорово ругалась и послала меня рубить капусту. С этим я справился намного лучше. Рубить — не строить!

Кочаны были огромными, я скидывал их в сетки, что позже таскал в сарай. Но хоть увидел, как добываются продукты пропитания. Тяжким трудом! Но внутри меня не было несогласия с тем, что молодого пацана запрягли на тяжкую работу. Я же зимой и буду это все кушать! И варенье ведь привезено с деревни и сало, а к зиме будет и мясо. В отдельном хлеву слышались повизгивания двух кабанчиков. И я радовался, что не мне доверят их колоть. Для человека из будущего это уже было бы чересчур.

Но, так или иначе, примечал и впитывал в себя многое. В какой-то момент произошел важный перелом в моем сознании. Я уверовал, наконец, что все вокруг всерьез и надолго. И чтобы выжить в ином, незнакомом мире мне потребуется много усилий и опыта. И лишние скилы в виде знаний особенностей сельской жизни прокачать вовсе не помешает. Как правильно держать при копке лопату, почему в мягкой земле лучше копать картофель вилами. Зачем снимать верхние листья капусты. Как правильно брать мешок картошки. Ибо позвоночник у человека один и на всю жизнь. Рубить дрова колуном, правильно их складывать в поленнице. Оказывается, в деревне надо было многое знать и уметь. Это не мышкой в игрушках щелкать!

Да и вкалывать на своем огороде в эту эпоху вовсе не грех и каторга, а скорее праздник. Во всяком случае по вечерам за столом все много шутили. Даже бабушка оттаивала и прекращала постоянно ворчать. И мне честно понравились эти неспешные разговоры под самовар. Как и чай из него. Он был каким-то оригинальным. Поначалу я больше отмалчивался, никого особо не удивляя. Куда поперек разговора взрослых лезть!

— Откуда, скажи на милость, такая любовь к вину?

— Не знаю.

Иван Демидович посматривает на меня хитро, но бутылку вина откупоривает. Да не простую, а с затейливой надписью.

— Ну, как оценишь?

Я осматриваю на просвет хрустальный бокал, вынутый бабушкой по такому случаю из комода. Голубоватый хрусталь с изящным рисунком впечатлял. Ощущаю в комнате некоторую скованную торжественность. Так и в самом деле, шестнадцатилетнему парню налили за семейным столом. Наверное, это символизирует некий этап моей жизни. Вино честного ярко-красного оттенка. Принюхиваюсь, делаю глоток. Хорошее вино! Мы с моим настоящим отцом немало его опробовали в Италии. Вдали от туристических трасс. Батя считал, что надо приучать к хорошему, а не запрещать все подряд. Спасибо ему!