Стас рухнул на землю, как подкошенный. Его лицо было залито кровью, он судорожно хватал ртом воздух. А в глазах читался неподдельный страх. Юноша больше не был тем самоуверенным и наглым дворянином, которого я встретил. Теперь это был просто сломленный человек, лежащий у моих ног.

— Лежи и не дергайся, — мой тон был жестким. — А то придётся тебя добить.

Обессиленный Одарённый матерился. Но не осмелился встать, приняв поражение.

Первым к нам вышел отец Станислава. С грозным выражением протянул руку сыну. Стасик, понимая, с каким позором он столкнулся, решил закопать себя ещё глубже.

— ВАЛЕРА, КОЛЯ! УБЕЙТЕ ЭТОГО ЩЕНКА!

Двое из присутствующих воинов сделали шаг вперед. Видимо, были личными телохранителями. Из-за чего не смели ослушаться своего юного господина. Но тут за дело взялся Варлам Дмитриевич.

Криком: «А НУ СТОЯТЬ!» он заставил телохранителей замереть, а Стаса — спрятать голову в плечи.

Выйдя к нам, мужчина отодвинул своего сына. От души влепил Стасику новую пощечину. А затем прошипел:

— Да как ты смеешь⁈ Проиграл, а теперь решил еще больше опозориться?

«Я же говорил, — ворон приземлился на мое плечо. — Пусто у этой дворняги в голове. Критически пусто!»

Серебров тем временем, схватил племянника за плечо:

— Немедленно извинись!

На Стаса было больно смотреть: побитый, униженный, с гневом в глазах и красными от стыда ушами. Он еле слышно протянул: «Простите», за что получил новую оплеуху.

— Мне стыдно за племянника, — пробормотал Варлам Дмитриевич, провожая спину Стаса взглядом. — Очень стыдно.

Я постарался не улыбаться. Коротко кивнув главе рода Серебровых, заявил:

— Ему порка не поможет. Такого нужно поместить в условия строгого режима на перевоспитание: на рудники или в регулярную армию.

Мои слова мужчине явно не понравились. Тем не менее, комментировать он их не стал.

* * *

Чаепитие, на которое я был приглашен, организовали в беседке возле дома. Моими собеседниками стали глава рода, его дочь и трое телохранителей.

Я сидел в полной тишине, ожидая вопросов. Когда нам принесли угощения, глава рода неожиданно произнёс короткую речь. В мою «честь» было сказано немало слов благодарности.

А именно: «спасибо, что не прикончил его», «спасибо, что не потребовал его оружие», и «спасибо, что не просил суда за нарушение правил».

Про оружие и суд я услышал впервые. Так что просто кивал на все слова благодарности. Делая вид, что прекрасно знал все правила.

Сама идея, что я мог заполучить такой интересный меч, сильно тревожила. Если бы я подготовился теоретически чуть лучше, то имел бы при себе очень любопытный артефакт. Конечно, если бы не разнёс его на мелкие части во время боя.