выяснилось из слов дяди, есть всего два. Один Вестминстерский, рядом с палатой лордов. А второй – напротив Сити. Каменный, и дядя этим особо гордился. Хоть и построен он был ещё в двенадцатом веке, на месте старого римского. А вот «королевский» был до недавнего времени деревянным. И естественно, как вы думаете, где живёт старшая сестричка Бёрли, у которой брат с другом и должны остановиться в Лондоне? На улице Гросвенор! Правда, не рядом с площадью. Не в самом центре. Но Сомерсетам хватило ума не продавать жильё в таком месте, даже учитывая тяжёлое финансовое положение. Полагаю, именно эта недвижимость и была решающим фактором, что Маргарет Бёрли вышла замуж за такого странного субъекта с денежными проблемами. Хотя… думаю, фамилия Сомерсет тоже сыграла свою роль. В этот момент к нашему столу подошёл высокий молодой мужчина в офицерском морском мундире. Он снял шляпу и слегка поклонился. – Прошу прощения, – сказал он приятным баритоном. – Позволите представиться? Капитан Джеймс Рэдклифф. Увы, оказалось, что мест в ближайших дилижансах нет, а мне крайне необходимо попасть в Лондон к завтрашнему утру. Не сочтёте ли вы возможным оказать мне любезность и позволить занять место в одном из ваших экипажей? Джанет настороженно взглянула на него, тогда как глаза детишек тут же загорелись, и они даже замолчали, позволив и тётушке с няней послушать ответ. Дядя Эдвард, слегка кашлянув, вежливо поклонился в ответ. Хоть он и считался всего лишь представителем среднего сословия: горожанином и торговцем, но по уровню капитала мог легко перещеголять аристократа средней руки. Потому всё семейство было одето хоть и не вычурно, но весьма небедно. Да и наличие сразу трёх личных, а не арендованных карет говорило о многом. Поэтому офицер, скорее всего, посчитал, что имеет дело со знатью, и решил напроситься в сопровождение. – Сэр, наша карета не так просторна, как военный фрегат, – сказал дядя, – но, думаю, храбрым морским офицерам и теснота не помеха. Я не удержалась и улыбнулась, а Джанет покраснела и поспешила сделать вид, что рассматривает кружево на рукаве. Дядя проявил достойную учтивость, но тут возникла заминка с распределением пассажиров. В детскую его не посадить: оба сиденья почти превращены в кровати для удобства мелких. К нам с сестрой? Так это нонсенс. Две незамужние девушки. Дяде с тётей? Маргарет сама любила путешествовать полулёжа. Пришлось тётушке перебираться к нам, а мне с Джанет тесниться на одной стороне. Кареты снова тронулись в путь. Лошади ритмично цокали