— Не стесняйтесь… Возьмите её. Уверяю вас, в таком состоянии она безвредна. Её можно брать голыми руками.

«Такая блестящая… Ослепляющий свет…»

Ему казалось, кто-то приказывает её взять. Растерянный Хенрик просунул руку сквозь решётку и осторожно взял фигурку, боясь обрушить конструкцию. Голову заполонили ужасные мысли, окружив её странным плотным туманом.

— Не отпирайтесь и в этот раз… Я знаю, что она вам знакома. Но знакома не до конца. Неправильно... Если бы вы коснулись её в подлинной силе, то вы бы передо мной вот так не сидели.

«Старик! Джиба! Фигурка из черного камня!»

Эта фигурка была сделана из более темного камня. Голова змеи была другой. В остальном — это абсолютно идентичные фигуры.

— Не стоит злоупотреблять. — Вик протянул раскрытую ладонь. — Поверьте… Это для вашего блага.

Хенрик, недолго думая, отдал фигурку. Голова прояснилась, пелена понемногу спадала.

— Вам пригодятся силы… — Вик убрал фигурку и одним движением толкнул конструкцию. Она рухнула в футляр.

Вик собрал вещи, встал и направился к выходу. Около двери он остановился.

— Вы обязаны добраться до истины… Обретёте подлинное знание… И власть над вещами…

Не дав Хенрику опомниться, Вик вышел и начал отдавать указания. По-видимому, надзирателям.

— Он… инт…

— Хоро… сего… ово…

Через несколько минут в камеру вошёл уже знакомый надзиратель и начал тушить факелы. Когда Хенрик остался в кромешной темноте, дверь открылась, и ему на голову грубо накинули мешок.

«Абрак…»

***

Тьма окутывает, возвращая в свои объятия. От Города Солнца остались догорающие останки, теплящиеся в первых отблесках утренней зари. Город не выдерживает дневного света. Кто отвернул сердце от святилища своего и оставил его на осквернение? Жнецом возвышается гигантское пыточное колесо с блестящими лезвиями по краям. Ржавеющие цепи приковывают оболочки душ. Колесо движется. Собирает жатву. Нет сил двинуться. Ты прикован к месту. Первый ряд... Лучшее место… Остается только наблюдать… Девочка! Что она…

Страшная жажда заставляет открыть глаза. Кромешная тьма. Хенрик пытается встать с ткани и понять, где он находится. Незажившие поцелуи юстициария раскатом прошлись по телу. Встать с первого раза не получается. Собравшись с силами, он встаёт и делает первые шаги в неизвестность. Ему показался странным пол, как будто рыхлая, мягкая земля обтянута жёсткой мешковиной. Сделав несколько шагов, Хенрик спотыкается о какой-то предмет. Он обнаруживает, что это небольшой наплечный мешок, в котором лежит некоторое количество еды: хлеб, финики, сухие бобы. Спустя ещё несколько шагов он упирается в стену. Стена имеет закруглённую форму. Пройдя по периметру стены, Хенрик понимает, что заперт в округлом пространстве. Дверей нет. Выломать проём сил не хватит. Выступов, чтобы взобраться, — также нет.