— Ты же старик! Разве тебе совсем не хочется завести семью?

— Хочется, но… Честно скажу — я пока всерьёз не задумывался об этом. Знаешь, находит иногда. Но… потом быстро отпускает. Я уже смирился с тем, что я кот.

— Разве Беллз не доказывает тебе обратное?

— Беллз — это Беллз. Я чувствую вину перед ней. Поэтому и продолжаю ходить.

— А мне кажется, что ты просто очень любишь её в физическом плане.

— Она наглая! Слишком много себе позволяет… Мне не нравятся такие женщины! Женщина должна быть слабенькой и податливой. А эта… Эмансипация головного мозга. Ненавижу сильных и уверенных в себе дам.

— Но если бы тебе было плохо, ты бы нашёл способ не ходить.

— Мы говорим о разном. Беллз… с ней весело. Но весело до поры до времени. О создании пары я не думаю. Да и к тому же — нельзя войти в одну реку дважды.

— Но в первый же раз ты её выбрал. Почему?

— Она была другой, брат. — с грустью вздохнул кот: — Совсем другой… Нежной, светлой, милой. И главное — лёгкой. И эта лёгкость манила меня, как мотылька на свет.

— И что же случилось потом?

— Я случился… Я испортил её. Сделал подозрительной. Жестокой. И главное… Я сделал её сильной.

— Вот и бери ответственность.

— Не хочу!

— Ты в ответе за тех, кого сделал сильными.

— Жена-горничная! Вот мой выбор. Чтобы сидела дома. Варила борщи. И слова поперёк моего не говорила! А ещё была шлюхой в постели со мной. Вот.

— Губозакатывательную машинку тебе не подарить? — с усмешкой спросил я: — Честно, у меня ощущение, словно ты живёшь в фантазии. Ну, или не в своей эпохе. Девочки сейчас все сильные. И самостоятельные. Так что, Беллз, как мне кажется — идеальный вариант.

— А ты за меня не говори.

— И не говорю. Просто выражаю мнение.

— Кхе… Ловко ты меня с темы про банк сбил! А я сперва и не понял…

— Да ничего я не сбивал. Просто сообщил, что у тебя есть счёт, который работает по всему миру. И он доступен для тебя всегда. Чтобы не случилось.

— Я не собираюсь уходить. — кот недовольно хлопнул пушистым хвостом, подняв облако снежинок: — Ты мой брат! И я чувствую, что всё, что мы с тобой делаем — правильно. Ну, кроме гонок… Но тут уже ничего не поделаешь. Ты взрослый парень, потому сам принимаешь решения. Даже если они мне очень сильно не нравятся. И, вообще, с чего весь этот разговор про банк, и что я могу уйти? Я понять не могу!

— Просто предположил. Знаешь же, есть такая игра: «что, если…».

— Что, если? Эх… Не люблю я такие разговоры, Фёдор. Вот твой дед тоже говорил про то, что я останусь с Сашкой. И знаешь, что потом случилось? Он сразился с Человеком-кометой и пропал. Потом Сашка всё говорил, что Кеша, в целом, не плохой человек… Просто к нему нужно найти подход. И потом всё. Погиб. А теперь ты мне говоришь, что открыл мне счёт… И, что я могу уйти. Федь… Я потерянный человек. И практически все, кто был для меня семьей — уже сгнили в могилах. Я устал терять близких. Кроме тебя и Беллз ведь у меня никого не осталось. Понимаешь? Поэтому — молю… — кот с грустью посмотрел на меня: — Хоть ты останься со мной. Ладно?