— Присоединиться можно? — вопрос ценой в инфаркт. Подпрыгнув, я попытался оглядеться. Не получилось. Слишком долго смотрел на огонь. Видеть ничего не могу, но думать это не мешает.

— Присоединяйся, — разрешаю я. Оптимальный вариант ответа в данной ситуации.

К огню подошёл человек. Для Терры это уже значительная информация. Сел напротив меня. Наконец я проморгался и смог рассмотреть гостя. Мужик лет до сорока, одет для похода по лесу. Куртка, штаны, сапоги, шляпа, лук, пояс с ножом в ножнах — всё очень качественное и дорогое, но не новое, а прижившееся, что ли… Что ж, поговорим:

— Здравствуй, охотник, угощайся, здесь хватит на двоих.

— Здравствуй и ты, добрый молодец.

— Мих, новичок в этих местах.

— Прокл, охотник.

Мясо уже готово, и мы молча взяли по шампуру. Или я так проголодался, или в самом деле хорошо приготовил — вкусно!

То, что Прокл — на самом деле учитель охотников и живёт в своём доме на выселках вдали от деревни, я узнал заранее, когда готовился к игре. Отзывались все игроки о нем нелицеприятно, как о нелюдиме и пьянице, который трезвым не бывает никогда. Пользы игрокам — никакой. И это в локации, где вокруг, кроме лесов и гор, почти ничего нет! Как минимум — странно!

Гость достал из сумки флягу и пригубил. Крякнул и, молча, протянул флягу мне. Глоток обжёг горло. Напиток уровня хорошего коньяка. Иногда у коллекционеров можно найти старый, советских времён, армянский коньяк. Похож.

— Не ожидал здесь кого-либо встретить… — начал разговор Прокл.

— И я не ожидал. Даже был уверен в обратном. Зря, как оказалось.

— То, что ты в лесу чужой, я понял, когда ты, услышав меня, подпрыгнул. Совсем не умеешь ещё жить в лесу. Опасно это!

— Научишь?

— А и научу.

Прокл приподнялся с земли, протянул руку и коснулся моего плеча.

ИГРОК, ВЫ ОБУЧИЛИСЬ ПРОФЕССИИ «ОХОТНИК», ранг 1 из 20.

Так… Волна везения продолжается. Бесплатно и без предварительных условий — такой широкий жест… С чего это вдруг НПС, который до сих пор большинство игроков посылал куда подальше (если судить по форуму), сам ко мне подошёл?

— Хороша свинка, — Прокл предпочёл прямой вопрос не задавать.

— Да забил тут недалече кабанчика, — не стал я скрывать очевидного.

— А одёжку твою кабанчик так украсил?

— Нет. Точнее, он тоже внёс свою лепту в это дело, но и до него нашлись ценители прекрасного, — я попытался пошутить, и Прокл усмехнулся, но скорее из вежливости, чем искренне.

— В деревню что не идёшь? Там ваших сейчас много.

— Так ведь на охотника в деревне не выучишься. Да и нравится мне здесь, очень уж хорошее место.

— Это да, — согласился Прокл, — когда-то сам хотел здесь свой дом поставить.