— ИГРОК, ФИЛОСОФ ПРЕДЛАГАЕТ ВАМ СКОПИРОВАТЬ ЕГО КАРТУ.

ПРИНЯТЬ? ДА / НЕТ

Да.

Лабиринт оказался относительно небольшим. Зато карта моя избавилась ещё от примерно половины черных пятен. Путешественником был Философ, пока в эти подземелья не попал. Не меньше Прокла погулял по миру.

По плану подземелья определить назначение лабиринта мне не удалось. Шли уже долго и, судя по карте, приближались к концу тоннеля. Продвигались мы довольно медленно, как вдруг всё вокруг завибрировало, появился и стал быстро нарастать скрежещущий звук. Краем глаза я заметил, что Философ попятился, и, не раздумывая, последовал его примеру. Будучи не в состоянии даже примерно предположить, что происходит, считаю отступление единственно верным решением.

Стена тоннеля с грохотом лопнула, и из неё вылезло нечто огромное, диаметром с этот тоннель и пастью таких же размеров. В пасти не было ничего, кроме зубов разного размера и форм, все они двигались в разных направлениях с бешеной скоростью. Существо, преодолев внутреннее пространство тоннеля, буквально вгрызлось в противоположную стену и стало постепенно в ней исчезать, на ходу прогрызая себе дорогу.

Вот это червячок. Потрясение постепенно стало меня отпускать, тело монстра, покрытое мощными пластинами, перемещалось мимо нас. Двигался он со скоростью пешехода, а я подошёл и потрогал пластины на туше монстра.

ТОННЕЛЬНЫЙ ЧЕРВЬ «КАМНЕЕД» — ТВОРЕНИЕ АРХИМАГА.

Так это, оказывается, полезный питомец, да ещё и мой — я заявительным порядком назначил себя наследником собственности убиенного мной архимага. Умелый маг был, надо отдать ему должное. Как такое вообще можно создать и из чего? А главный вопрос — как им управлять?

— Философ, ты не видел, как прежний хозяин управлял этим червём? — надежды на положительный ответ я к этому времени уже не испытывал. И был прав.

— Нет, но, по-моему, червь боится крыс — они его за хвост кусают.

Похоже, покойный маг был садистом, царствие ему подземное. Надо будет разобраться с его дневником. Попытки его прочитать я уже не раз предпринимал, но безуспешные. Либо я не знаю языка, либо дневник зашифрован.

Ещё довольно долго побродив по подземельям и пару раз едва успев разминуться с червём, мы вернулись к озеру в начальной точке моего здесь появления.

— Философ! Что бы ты хотел — пойти со мной в долину или остаться здесь одному? Мне уйти надо в дом охотника. Скоро утро, а у меня дела там есть.

— Пойдём наверх, мне там больше нравится, — я получил ответ, на который надеялся.

Обратный путь к болоту был и быстрее, и проще. Всё знакомо, и уже не пугает неизвестность.