— Выбирай сам! Я тебе многим обязан и готов поддержать любое твоё решение.
— Бой! Я выбираю бой!!!
— Хорошо. Ты выбрал! Но не подставляйся без нужды. Я попробую поднять цепь и не пустить корабли в порт, а ты удерживай башню по своему усмотрению. Потом мне нужно будет вернуться к городским воротам. Там гвардия и солдаты удерживают позицию в ожидании подхода с севера Нижегородского полка.
— Гвардия не сдаётся. Эх, когда-то и я был... Иди, я справлюсь! Если ты поднимешь цепь, то все пираты бросятся сюда. У меня будет праздник, спасибо тебе за это.
Я спустился вниз, к механизму управления цепью. Барабан, шестерни, и вообще все механизмы делали явно гномы. Уж их то работу я узнавать научился. Барабан должны были вращать быки, ходя по кругу. Шесть трупов невинных животных лежали прямо там, где раньше работали. Пришлось самому их заменить, дело новое, непривычное, но я справился. Сложно было только после подъёма цепи со дна до поверхности воды.
Нужно было, бросив вращать барабан, успеть добежать до фиксатора и остановить обратный процесс. Цепь немного просела, но недостаточно. Возмущённые вопли с кораблей были слышны и здесь, сквозь узкие бойницы. Я немного отдышался и поднялся обратно. Процесс подъёма цепи заметили, вероятно, сразу, в самом его начале, и пока я это дело закончил, ситуация кардинально изменилась.
С кораблей на шлюпках уже перебросили несколько сотен бойцов, и они штурмовали башню. Лестниц у нападавших не было, бойницы были очень узкими, и путь у штурмующих был только один. Пираты окружили башню вплотную, на их плечи влезли их товарищи, которые стали вторым ярусом.
До верха добрались те, кто забрался на плечи товарищей из седьмого… Я с минуту полюбовался на бой Сципиона, который успевал везде, бегая по кругу верхней площадки башни. Вниз летели уже только части тел атакующих, что снижало энтузиазм тех, кто лез наверх позже и видел падающими отрубленные руки и головы товарищей, добравшихся до цели первыми.
Мне стало понятнее, почему Император так сожалел о потери такого бойца, как Сципион. С некоторым сожалением я признался себе в том, что сам я так сражаться не смогу. Быть может, в будущем, но не сейчас… Вряд ли вообще кто-то сможет его превзойти. Что ж… Сципион хотел умереть, защищая родину. Это мне понятно и близко. Если уж выбирать смерть, то лучше так.
Пусть пробует. Тьма могущественна, но кто знает?.. А у меня другие задачи. С севера донёсся звук сигнальной трубы, и я перенёсся к воротам. Вторая по важности задача — вернуть город. Первая — выявить заговорщиков и их покровителей. Не Бэльдар ли затеял всё это с неясными для меня целями? Если да, то мне понадобится полный резерв маны, и придётся её экономить…