— Ааз, добрый день. Проснись!
Он не вздрогнул и не вскинулся, а просто открыл глаза. Ни намёка на сонливость, на необходимость прийти в себя и выпить чашечку кофе, а то и ещё чего-нибудь в него добавить… Как будто и не спал вовсе… Свежий вид, идеальный, без морщинок костюм, спокойный и совершенно не сонный взгляд… Видна закалка придворного. Постоянная готовность к любым событиям, вне зависимости от времени суток. Императору или Империи что-либо от него нужно? Он всегда и ко всему готов, а отдых — по возможности, урывками, с готовностью мгновенно проснуться и всегда быть способным выполнить любой приказ Императора. Впечатляет! Найду такого же, если сам стану императором… От этой мысли я улыбнулся и получил улыбку в ответ:
— Рад встрече, Ваше Высокопревосходительство. Специально жду вас здесь.
— Надеюсь, что не долго? Добрый день, рад с вами повидаться, Ааз, и обсудить новости.
— Я бы тоже этого хотел, но Его Величество отдал однозначный приказ. Он ожидает вас в своём саду. Я провожу!
Ааз сделал приглашающий жест рукой и посторонился, пропуская меня вперёд, к выходу из своего садика.
Дорогу я знаю, а поговорить, хоть и вкратце, можно и на ходу:
— Ааз. Есть ли новости при дворе, о которых мне нужно знать в преддверии доклада Его Величеству?
— Конечно! Как всегда. Это центр Империи, и все заметные события отражаются здесь в той или иной степени. Обсуждают и вашу победу над пиратами, и странное, даже таинственное исчезновение Его Светлости князя Бэльдара, но детали этих важнейших событий пока неизвестны никому. Кроме вас, как я надеюсь. А дьявол, как известно в этих самых деталях.
— Не поминайте всуе. Дьявол, демоны, сатанисты и прочие силы Тьмы последнее время доставляют всё больше хлопот.
— На то вы и посланник Света, поговаривают, что даже вашу будущую супругу так зовут, но мы уже пришли. Надеюсь, Ваше Высокопревосходительство, видеться с вами, чаще и обращаться к вам короче…
Это я уже услышал, шагая в портал личного сада Императора. Короче? Он мне так завуалированно дружбу предложил? Обдумать не успел и оказался на тихой солнечной полянке, где мирно паслись белоснежные и, какие-то, даже слишком чистенькие и ухоженные овечки. Был там и тот, кто всем этим любовался:
— Ваше Величество…
— Я ожидал вас раньше, князь!
ИГРОК, ВЫ ПЕРВЫМ ЗА ВСЮ ИСТОРИЮ ИГРЫ ЗАСЛУЖИЛИ ПОТОМСТВЕННЫЙ ДВОРЯНСКИЙ ТИТУЛ КНЯЗЯ.
ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ…
Интерфейс я быстро отключил. Не до него сейчас. Для игроков плюшки — это всё, но это уже давно не игра, и не только для меня… Император, не обращая внимания ни на что постороннее, ни на моё удивление, продолжил: