Победа! Сердце стучит словно бешеное. Ощущение эйфории бьет в голову, кровь бурлит. Да! Я это сделал! Но прилив эйфории быстро проходит, оставив после себя только крайнюю усталость. Тело ломит, в голове стоит туман. Схватка вчера, схватка сегодня и схватка завтра — не переоценил ли я свои силы?

Чувство эйфории вернулось во время круга почета вдоль трибун. Не такое сильное, как сразу же после победы, а более спокойное, расслабленное. Трибуны ревели, вопили и хлопали так заразительно, что не перенять у них хотя бы капельку чувства восторга было решительно невозможно.

Вместе с заслуженной гордостью в душу приходит легкая грусть. Путь к победе мне понравился куда больше нахождения на вершине. Да и не такая это большая заслуга — раскидать детишек. Ладно, тут я слегка лукавлю — все прошло не так гладко, как я рассчитывал. Может синхронизация у меня для первокурсника и неплоха, но маноканалы прогрессируют не так быстро, как мне бы хотелось. Увы, но против природы и законов магического развития не попрешь. Некоторые вещи не исправить никаким опытом прошлой жизни.

Опять в «Егеря» летят букеты цветов. Большая часть просто не долетает, но некоторые падают под ноги, чтобы быть тут же растоптанными. Никогда не понимал этот обычай. Наверное, он пошел еще с древности, когда рыцари ездили на лошадях и тыкали друг в друга обычными, а не световыми копьями.

Заканчиваю круг почета. Торжественная церемония награждения будет позже, в последний день турнира, после финала командных схваток. Вручат памятный кубок, по традиции наполненный ктанами. Причем не серебряными, а золотыми, а они к серебряным идут один к десяти!

На стоянке все до неприличия спокойно. Техники лениво ковыряются в мехах, не обращая никакого внимания на возвращение чемпиона. Даже немного обидно. Что поделать, люди слабы — любят, чтобы их хвалили и превозносили за заслуги и достижения, как настоящие, так и вымышленные. Я в этом плане не исключение, просто лучше это скрываю.

Мастер-наставник ждет чуть в стороне. И на его лице то же не заметно следов особой радости. Раншил Толдокар выглядит каким-то подавленным и хмурым, словно я не победил, а потерпел сокрушительное поражение.

Выбираюсь из «Егеря», привычно хлопаю голема по ноге и направляюсь к наставнику.

Произошло что-то, чего я не знаю? Император умер, а в империи объявили траур? Вроде бы рано, хотя с этим изменением прошлого-будущего всякое может случиться.

— Поздравляю, — коротко бросил он, а затем кивнул мне за спину. — Это за тобой. Надеюсь, ты не станешь делать глупостей? Подожди до вечера, мы постараемся все выяснить.