— Просто сделал то, что сделал бы на моем месте любой офицер.

Внезапно ворчавшая где-то в глубине души паранойя наконец-то пробила стену. Да не просто так, а сразу тараном, заставив задуматься о происходящем. Головой задуматься, а не яйцами.

С чего это я так распушил перья, словно павлин в брачный период?

Да и с чего какой-то мальчишка-сопляк стал интересен целой баронессе? И так ли случайно было наше столкновение, как это показалось на первый взгляд?

Возможно, это ложная тревога. Я стал слишком мнительным и много на себя беру. А скучающая баронесса просто ищет новых знакомств, лиц или приключений. В том числе и любовных. Молоденький паж, который от одного жаркого взгляда готов из штанов выпрыгнуть, мог показаться ей достаточно простой и интересной добычей.

Но вполне возможно и иное. Вот только непонятно, что именно. Ко мне подослали симпатичного убийцу? Просто шпионку? Все вместе?

Будем разбираться. Тем более это может подарить несколько приятных минут в обществе этой роскошной женщины.

Проклятье, у нее духи часом не афродизиак? Незнакомый, но весьма интересный и запоминающийся запах. Он странным образом будоражит кровь. Или я опять придумываю лишнее, а всему виной природная красота и обаяние баронессы?

— Ласс? Ласс Вельк! — дважды позвала баронесса, прежде чем я отмер.

— Прошу прощения, ваша красота поразила меня в самое сердце. Вот я и теряюсь. — Почти не соврал. Правда, причины не только в красоте. Что же госпоже баронессе нужно от скромного пажа? И не связана ли она как-то с нашими островными друзьями или альвами?

— Комплименты вы расточаете неплохо, — лукаво улыбнулась баронесса, сложив веер. — А как у вас с танцами?

Намек более чем очевиден.

— Увы, в них я не особо искушен, — признал я, почувствовав малую толику стыда.

— Ничего страшного, это всего лишь Весенний вальс. Я буду вас вести.

— Если вам не жалко ваших прекрасных ног, ласса, то кто я такой, чтобы отказывать вам в подобной малости, — улыбнулся я, подав женщине руку.

Вцепилась, словно клещ. Нет, ей точно от меня что-то нужно. А значит, стоит слегка поддаться искушению. Даже если она убийца, то не станет меня убивать прямо на приеме. Разве что каким-нибудь отложенным ядом? Или я уже совсем свихнулся от своей паранойи?

Но на свидание к этой дамочке где-нибудь в городе спешить явно не стоит. Разве что с прикрытием в виде роты латников.

Нельзя сказать, что те несколько минут, что мы вальсировали на выделенной в центре зала танцевальной площадке, были неприятными. Скорее ровно наоборот. Несколько раз мимо нас пролетала пара из Сагара и Амиты. На этот вечер виконт взял старосту под свою опеку. И должен признать, неплохо справлялся со своей ролью. По крайней мере, если судить по восторженному виду последней.