— Не знаю, — он скорчил недовольную гримасу. — Должен прибыть к началу турнира. Дед передо мной не отчитывается. Это я перед ним… — тихо добавил он и замолчал.

Да, нелегко быть родовитым. Не успел родиться, а уже в долгах. Долг перед семьей, перед родом. И себе ты принадлежишь весьма условно. Нет, можно и плюнуть. Но что с тобой станет, если многочисленный, богатый и наделенный немалой властью род плюнет в ответ?

Обед, а особенно очередной ящик с деликатесами, прибывший для Сагара, слегка подправил мне провалившееся на самое дно настроение. Правда конкуренция за креветки обострилась. К нам присоединились Мирра и Шилин, а последняя весьма любила морепродукты. Особенно креветки, поэтому мне досталась всего парочка.

Мастер-наставник добрался до нас, когда мы заканчивали с приемом пищи.

Оглядев зал, он быстро отыскал наш стол. Подошел.

Выглядел Раншил Толдокар еще более задумчивым, чем обычно. И почему-то все время смотрел на меня. Причина стала понятна, когда на очищенный от тарелок стол упала карта Тирбоза и окрестностей. Редкая крупномасштабная «двадцать пять» — карта с масштабом один к двадцати пяти тысячам, где в каждом сантиметре двести пятьдесят метров. На северо-западе, где-то в полутора километрах от стен был четко очерчен ровный квадрат два на два километра.

— Ристалище, — коротко бросил наставник и ушел, больше ничего не сказав.

— Что это с ним? — спросила Дэя, явно заподозрив неладное. Посмотрев на меня, она тут же впилась взглядом в карту.

Да и не только она.

В восьмисантиметровом квадрате сложно было что-то рассмотреть, особенно если прежде не имел дел с топографическими картами. Но значок оврага известен любому неучу.

— Какая-то знакомая местность. Но никак не могу сообразить, где я ее видел, — задумчиво обронил Сагар, разглядывая карту.

— Переверни ее югом кверху, — посоветовала Дэя, бросив в мою сторону многозначительный взгляд.

Быстро догадалась. Молодец.

Сагар последовал совету и грязно выругался.

— Прошу прощения, дамы, — повинился он. — Это же наш тактический ящик! Гарн, ничего не хочешь объяснить?

— Бывают же совпадения, — пожал плечами я.

— Большинство совпадений — чей то расчет, — парировала Дэя. — Рассказывай!

— Угадать нужное место было не так сложно, — начал объяснять я, излагая свою версию событий. Время у меня было. Вопроса этого я ждал, так что заранее выстроил небесспорную, но в целом логическую цепочку. — Устроители турнира следуют определенным правилам. Место для ристалища должно находиться неподалеку от города, иметь разнообразный, но вместе с тем удобный для использования мехов рельеф. Неподалеку должна располагаться дорога, а земля находиться в собственности города. Подходящих мест в окрестностях Тирбоза не так много, всего три. Но одно из них использовалось пять лет тому назад. Оставалось выбрать одно из двух оставшихся. Как видишь, никакой мистики — расчет и удача.