Слышу, как рычит Короедов. Чувствую, как он пускает все силы на то, чтобы не дать мне подняться.

Духовный доспех вот-вот распадётся, да и дышать мне здесь нечем. Ещё чуть-чуть, и я натурально превращусь в хреновую мясную котлету.

Да уж, вернулся домой. Сразу воевать пришлось, да ещё с каким-то говнюком, которого я в первый раз вижу.

Нет, так не пойдёт!

Пускаю в тело всю энергию, какую могу. Медленно, сантиметр за сантиметром, но начинаю вставать.

— Что? — сквозь звон в ушах доносится до меня голос Евгения. — Как ты смог⁈

Да вот так, рычу про себя. Сила характера решает, понял?

Но такое чувство, будто бы он не со мной разговаривает. Чувствую всплеск магии, но обращённый вовсе не на меня. Кто-то пришёл на помощь?

Люблю справляться с трудностями сам, но сейчас не помешает, честно.

А потом вдруг трудность исчезает. Гранитная плита, то есть.

Распрямляюсь и смотрю по сторонам. Сражение продолжается, но на сей раз победа определённо за нами. Потому что на гвардейцев Короедова наступают с тыла гвардейцы Окуневых.

Ого, сколько их. Не подозревал, что у Алисы такое количество бойцов.

Да из них же половина иллюзорные, вдруг соображаю я. Вместе с Алисой на помощь пришла и Жанна!

Это сразу понятно по тому, что Евгений пытается драться с другим мной. С фантомом, который заставил его подумать, будто я каким-то образом выбрался из-под плиты.

— Привет, — раздаётся совсем рядом голос невидимой Жанны. — А я принесла тебе кое-что.

В руку ложится знакомая шершавая рукоять. Когда спадает Покров, я вижу у себя в руках Шиповник.

Отлично. Против этого меча никакая каменная броня не спасёт.

— Спасибо, красавица, — говорю я. — Дальше сам!

Иллюзия, с которой сражается Короедов, исчезает. Он ошеломлённо смотрит на настоящего меня. Улыбаюсь в ответ.

— Привет, говнюк. Продолжим? Смотри, что у меня есть, — приподнимаю Шиповник и бросаюсь вперёд.

Яростный ближний бой не занимает много времени. Евгений отбивается достойно. Даже ухитряется доломать мой духовник. Но, в конце концов, клинок Шиповника пронзает его насквозь.

Короедов падает на землю. А его гвардейцев окружили и добивают.

Победа всё-таки за нами. Вот только дыра в моём животе говорит о том, что победа так себе.

Последнее заклятие Короедова, толстый каменный шип, пронзил меня чуть выше пупка. Насквозь пронзил, и кровища хлещет из меня фонтаном.

Плохо. Ведь Кот уже не воскресит, и жить мне осталось несколько минут.

«Ты что, уже забыл про меня⁈» — восклицает в голове звонкий голос. — «Как ты мог, смертный, забыть про свою богиню?»

«Ха-ха, смешно…»

«Ничего смешного», — отвечает Люсиль. — «Вытащи эту гадость из своего живота. Лечить буду».