— Лантана.

— Да? — Она очнулась и увидела, что Дарек очень серьёзно на неё смотрит. — Что?

— Пообещай мне кое-что.

— Что?

— Ты не выйдешь из дому до моего возвращения.

— Что? — Лантана удивилась. Причём тут это?

— Я должен кое-что выяснить. Потом мы вместе решим, что делать с Хапрыгой. Как тебя обезопасить. Он ведь угрожает открыть правду, особенно если пострадает, верно? Это его крючок?

— Да, это. И он сказал, если пострадает, неважно отчего, отвечать всё равно мне.

— Конечно, он так сказал. — Дарек кивнул. — И самое паршивое — так и сделает. Но ты ведь и сама понимаешь? Вижу, понимаешь. Что ты собиралась с этим делать?

— Ничего. Я ничего не могла придумать, просто терпела. Только недавно появилась зацепка… но она слишком ненадёжная.

— Значит, мы придумает, что делать вместе. Мы найдём решение, составим план. Но пока я не вернусь, оставайся в доме. Не верь его запискам, угрозам и требованиям. Не попадись ему в руки. Пока ты слишком ценная добыча, чтобы тебя выдавать.

И что изменится потом, когда ты вернёшься? Вопрос вертелся на языке, но Лантана его так и не озвучила. Неужели он сам не понимает, что Хапрыга может заставить Лантану руководить Дареком, как куклой? Или слишком хорошо о ней думает? Думает, она нипочём не станет этого делать? Что она слишком порядочная? Лантана заставила себя сказать:

— Ты же помнишь, что было? Хапрыга приказал и… и я…

— Я помню. — Он невольно поморщился и Лантана опустила глаза. Ей было от самой себя гадко. — Но ты ведь остановилась.

— Мне пришлось тебя… вырубить, лишить сознания. Ты же помнишь, что хотел Хапрыга?

— Это из тех вещей, который трудно забыть.

— Ты шутишь, но я вижу, как ты смотришь. — Лантана почти шептала. И не могла отвести взгляда от его лица, на котором застыла скорбная улыбка.

— Я ни в чём тебя не виню. Ты ведь не заставляла меня ничего делать. И надеюсь, ничего не сделала сама.

Он вдруг нервно сглотнул и посмотрел на Лантану почти просительно.

Выходит… выходит он допускает.

— Думаешь, в ту ночь я кого-то убила? — Еле слышно спросила она.

Дарек помолчал. Взгляда не отвёл, наоборот, подался ближе. Будто хотел показать, что ему всё равно. Что для него это неважно.

Лантана покачала головой.

— Ничего не было. Ты потерял сознание, а я сказала, что тебя нужно срочно везти домой, потому что ошейник… случилась непредвиденная ситуация и, если долго тянуть, возможно, придётся вызвать для её разрешения господина Анисенко. Или даже он сам появится проверить, в чём дело. А Хапрыга, кажется, побаивается господина Анисенко.

— Вот как. — Дарек улыбнулся уже иначе. — А ты молодец.