— Значит, они создали портал?.. — Марсель поднял глаза к потолку и мечтательно улыбнулся. — Портал… Мм…

— Ты хочешь им воспользоваться? — Дарек был настроен более деловито.

— Да. Если я окажусь за пределами этого дома, Хапрыге не будет надобности вас тут держать. Я ведь в любой момент могу подать анонимную жалобу на то, что он запер в доме законопослушных граждан, а также моего слугу, и Хапрыге наступит конец.

— Да, такого ему не простят… Хорошо. Давай портал.

— Тогда нужно немного места. — Лантана быстро присмотрела на полу пустой участок, чего-чего, а пустого места в этом доме было с избытком. — И, наверное, чтобы Фания случайно не появилась.

— Она отдыхает наверху, но на всякий случай проверю.

Марсель исчез и, кажется, всего секунду спустя появился обратно. Похоже, очень хотел увидеть работу портала.

Лантана его не разочаровала. Она активировала портальный камень, начертила несколько поддерживающих рисунков на полу, залила по его периметру сгустки магии и оставила заканчивать своё формирование, что происходило без помощи человека. Марсель следил, не отрывая глаз.

— Нужно несколько минут, чтобы он наполнил себя силой, способной пробить материальность. Так говорили Старцы. — Улыбнулась Лантана.

Однако спустя три минуты она улыбаться перестала. Что-то пошло не так. Она сразу поняла. Дно портала на полу не наполнялось ровным слоем едва светящейся силы, а будто набухало. Лантана попыталась понять, что происходит, стала искать границы этого магического возмущения. Щупальца лезли за пределы круга, извивались и бились в воздухе, будто пытались найти что-то вокруг и не находили. Она проверила — контур нарисован правильно. Воспользоваться портальным камнем смог бы и ребёнок! Он специально был сделан максимально просто, в расчёте на то, что человек будет уходить в сильном волнении и легко может спутать любую последовательность действий.

Лантана ничего не напутала, но круг не работал. Он не завершал наполнение, а продолжал тащить магию и вспучивался изнутри, как раздувающийся пузырь.

— Что-то не так? — Дарек с беспокойством посмотрел на неё.

— Кажется… портал не работает. Он не заполняется, как нужно.

— Почему?

— Не уверена, но похоже, это из-за ловушки. Мы ведь сделали стенку, которая проницаема лишь для некоторых видов излучения. Видимо, она блокирует портал.

— Но стенка ведь вроде купола? Только над домом? — Продолжал допытываться Дарек. — А твой портал ведёт вниз, в землю.

— Нет, это не так. — Между ними встрял Марсель. — Он не направлен в землю. Если я правильно понял, через землю уйти нельзя, так как человек погибнет. Нельзя живое существо процедить сквозь твёрдый объект вроде земли. Лишь по воздуху.