Тот же огромный рост, широкие плечи, те же уверенные движения. Та же волна спокойствия, которая охватывает в его присутствии. Безопасность.

— Дарек. — Прошептала Лантана, судорожно водя плечами, будто это могло помочь стянуть вместе остатки корсажа. Плечи так дрожали, что, казалось, ткань разъезжается лишь сильнее.

Дарек стукнул Хапрыгу по голове и тот стремительно сполз на пол, где остался лежать неподвижно.

— Дарек!!! — Лантана вскочила и бросилась к нему. Дарек тут же схватил её и прижал к себе. Так крепко, что кажется, кости захрустели, но Лантана была этому только рада.

Заметив, что она не может шевелить руками, Дарек быстро нащупал и разорвал её браслеты, будто те были сделаны из бумаги. Только железные звенья звякнули. Теперь и Лантана смогла его обнять.

— Это ты! Ты пришёл за мной, да? Ты пришёл?

— Да, любовь моя, конечно же, я пришёл. — Он положил ей на голову ладонь — большую, горячую и мягкую, как подушка. — Как я мог не прийти?

— Я так тебя ждала!

— И я тебя ждал. Хорошо, что ты, наконец, вернулась из этого своего Питомника.

— Я спешила, как могла. Но нужно было переждать, создать новую легенду…

— Тебе идёт новый образ.

Лантана плакала, вжимаясь лицом в его грудь, в мягкую ткань свитера, плакала от счастья.

— Больше тебя не отпущу. — Сообщил сверху Дарек. — Потом ищи тебя…

— Хорошо. — Она проглотила последние слёзы и подняла глаза. — Поедем в Питомник? Я тебя со всеми познакомлю. Там твой Браббер.

— Можно и не ехать, если не хочешь. У меня тут тоже… дела интересные. Много чего выходит любопытного. И про Питомник, и про Императора, и про Анисенко… про его разные делишки.

— Неважно! Можем остаться здесь. Главное, чтобы ты был рядом.

— И твоя безопасность. Главное. — Дарек вздохнул. — Наша безопасность.

Он поцеловал Лантану, она тянулась к его губам изо всех сил. Как долго она ждала его прикосновений и поцелуев! Целую вечность!

Вдруг раздался стон.

Дарек нехотя оторвался от неё и выругался.

— Дьявол! Ещё с этим куском дерьма разбираться! Я-то думал, он тихо будет сидеть в своей норе да помалкивать, но нет, мозги, видимо, перекипели. Сдал Хапрыга. Мне жаль, но думаю, в живых его оставлять нельзя.

— Подожди! — Лантана судорожно сунула руку в карман. — Подожди!

Она вытащила шкатулку. Рука дрожала.

Дарек молча смотрел, в его глазах замер вопрос.

— Марсель сделал артефакт. — Шёпотом сказала Лантана. — Тот самый артефакт.

— Вот как.

— Да. Не хочу, чтобы ты его убивал. Чтобы пачкался.

Дарек согласно кивнул. Лантана осторожно открыла коробочку.

— Стой!

От неожиданности чуть не выпустила её из рук.