— Куда летим? — поинтересовался биокомпьютер.

— Лети в сторону тундры, за лабораторию, — приказал Красс, — Только медленно.

— Понятно.

— Что ищем?

— Вход в заброшенную угольную шахту. Рядом, возможно, есть остатки строений. Это должно быть не очень далеко.

«Змея» поднялась чуть выше и поплыла, рассекая ночной мрак.

— Охранники заметили твой отлет? — уточнил Красс, скидывая мундир и на всякий случай натягивая бронескафандр.

— Нет. Я летаю бесшумно, а они оба спали за своим постом.

— Понятно, — кивнул Красс и усмехнулся, вспомним недавний разговор с одним из них, — десантнички.

— Включи термосканирование, — приказал Красс устроившись в кресле и глянув во мрак за иллюминатором.

На экране тотчас появилось изображение рельефа, над которым «Змея» пролетала сейчас малым ходом. Они миновали лабораторию, холмы и углубились в тундру. Несколько минут полет был безрезультатным и вдруг «Зануда» сообщил.

— Обнаружен неопознанный объект. Пять километров слева по курсу. По вводным данным соответствует тому, что мы ищем.

— Увеличь-ка изображение, — приказал Алекс, — и зависни пока на месте. Надо осмотреться.

Биокомпьютер выполнил приказание. На экране термосканера возник небольшой каменистый холм, окруженный редколесьем, на вершине которого виднелся деревянный навес и под ним огромная дыра. Рядом Красс увидел домик, похожий на жилище лесника. Все выглядело очень древним, видно военные, если они действительно бывали в этих местах, почему-то не стали строить здесь современных блоков.

— Что там внутри? — уточнил Алекс, — можешь просканировать?

— Нет, — сообщил биокомпьютер, — очень мощный свод из камней и угля. Есть также металлы. Могу только определить, что внутрь ведет тоннель и там есть какая-то полость.

— Ладно. Подбирайся поближе и садись, — сказал Красс, закидывая в рот таблетку, мгновенно растворяющую остатки алкоголя, — я хочу осмотреть это местечко. Умные машины это хорошо, но без человека все равно никуда.

«Змея» подлетела к подножию холма, царившего надо всей ближайшей местностью, и приземлилась. Красс выпрыгнул наружу, прихватив с собой мощный бластер.

— Смотри в оба, — приказал он «Зануде», осматривая местность в приборы ночного видения, — что-то не нравится мне здесь. Как-то не уютно.

— Приказ ясен, — подтвердил биокомпьютер.

— Отлично, — сказал Алекс, направляясь в сторону входа в подземелье, но не пройдя и трех шагов зацепился за низкорослую кривую березку. Тихо выругавшись, потому что чуть не упал, капитан «невидимых» продолжил движение.

Первым делом Красс осмотрел избушку неизвестно кем и когда, построенную в этом богом забытом месте. Из древних книг Алекс знал, что были когда-то геологи, передвигавшиеся по бескрайним лесам пешком, и шахтеры, добывавшие уголь лопатами. Читая тогда обо всем этом, Красс не мог поверить в такую дикость, но теперь, глядя на заросший плесенью ветхий домик и необорудованный вход в подземелье, готов был поверить во что угодно.