— Во всех случаях сценарий атаки одинаков. Кит приближается к пролетающему над ним лайнеру и направляет в него «Импульс гнева». Так главный биокомпьютер центра ВКР окрестил залп неизвестной энергии, мгновенно выводящий из строя двигатели и связь на корабле. Во всех пяти случаях двигатели лайнеров не просто остановились, а взорвались, после чего корабли затонули. Система безопасности также не срабатывает. Такого не отмечалось уже почти пятьсот лет.

— А что происходит с китом? — почему-то спросил Алекс.

— Он умирает, — бесстрастно ответил «Рубака», — все пять туш найдены неподалеку от места крушений. У всех обнаружены имплантированные микрочипы управления.

Красс все еще не мог поверить. Чего-то не хватало, чтобы все детали головоломки сложились в общую картину.

— Ты хочешь казать «Рубака», — начал свою мысль капитан «невидимых», — что этот несчастный микрочип управления в состоянии сконденсировать такой мощный сгусток энергии, который может одним плевком вырубить двигатели и связь круизного лайнера?

— Нет, — все так же бесстрастно заявил «Рубака».

— Поясни.

— Я пришел к выводу, что кит, — это всего лишь биологический ретранслятор сигнала, который не вызывает подозрений. Он нужен для того, чтобы приблизиться к объекту и навестись на него. При необходимости, абсолютно открыто. А сам сигнал поступает в последний момент из другого источника, способного сконденсировать такую энергию.

Красс поразмыслил над услышанным. В самом деле, если допустить такой чудовищный замысел, то выходило гладко. Плывет себе круизный лайнер с отдыхающими пассажирами над волнами атлантического океана на малой скорости. Вдруг неподалеку на поверхность выныривает синий кит и выпускает в небо живописный фонтан воды. Дети в восторге, взрослые тоже. Лайнер сбавляет ход. Все толпятся на верхних открытых палубах, и приникают к иллюминаторам. Не каждый день увидишь кита в своей стихии. А этот кит на самом деле просто самонаводящееся биологическое оружие.

«Нет, — поправил себя Красс, — совсем не самонаводящееся. Этим оружием управляет чья-то железная рука. И я, кажется, знаю, чья именно».

Алекс вспомнил вчерашнюю информацию о взрыве очередной подстанции по перекачке энергии на заводы «Золотой Орды», производившие компоненты космической брони для дредноутов. Это случилось в районе Камбейского залива, на побережье океана в западной части Индии. Строго говоря, взрыв произошел на суше, но всего в сотне метров от береговой линии. Если кит, согласно выкладкам «Рубаки», мог спокойно «подбить» пролетающий над ним круизный лайнер, то и до стоявшего почти на самом берегу завода этот «Импульс злобы» вполне мог достать. Тем более, что неподалеку от места действительно был обнаружен мертвый синий кит.